Las células inmunes, específicas para los bacilos de la TB se concentran en las vías aéreas de los pacientes con tuberculosis activa. Estas células se podrían identificar fácilmente con el análisis nuevo, llamado ELISpot; los resultados de las pruebas estuvieron disponibles en un día. La prueba puede distinguir entre la infección de TB latente, redefinida recientemente como las respuestas inmunes duraderas a la tuberculosis (LTBI) y la TB activa, comparando las frecuencias de los linfocitos-T específicos para la TB en la sangre con el pulmón. Por el contrario, la identificación de los bacilos de la tuberculosis por cultivo, toma varias semanas.

La tuberculosis (TB) activa es la séptima causa de muerte en el mundo, y aunque el diagnóstico de la TB activa se puede establecer rápidamente cuando se identifican las bacterias por microscopía del esputo, en aproximadamente la mitad de los casos, no se puede detectar el bacilo tuberculoso, haciendo que otra opción diagnóstica sea crítica en los esfuerzos por controlar la diseminación de la TB.

"En este estudio, mostramos que es posible una diferenciación entre una tuberculosis pulmonar activa y la LTBI, mediante la prueba ELISpot”, dijo el investigador principal de este estudio TBNET (Grupo de Ensayos Europeo de la Red de Tuberculosis], Christoph Lange, M.D., Ph.D., del Centro Borstel de Investigación (Alemania).

Los hallazgos del estudio TBNET aparecieron en la edición de Octubre 1, 2009 de la revista de la Sociedad Americana del Tórax (New York, NY, EUA) American Journal of Respiratory and Critical Care Medicine.

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Research Centre Borstel
American Thoracic Society