Biomarcadores diferencian trauma cerebral leve de otros tipos de lesión

Se ha establecido un panel de biomarcadores de proteínas que puede identificar a los pacientes con lesión cerebral traumática leve (conmoción cerebral) y diferenciar aquellos pacientes de los individuos sanos y de pacientes con otras lesiones, incluyendo fracturas de huesos.

Actualmente no existen pruebas de rutina para diagnosticar objetivamente la lesión cerebral traumática leve (mTBI). Los biomarcadores reportados anteriormente para este tipo de lesiones representan proteínas liberados de las neuronas o la glía, dañadas. Sin embargo, los bajos niveles de estas proteínas y/o la complejidad de los análisis utilizados para su detección han limitado la aplicación de estos biomarcadores en la práctica habitual.

En un enfoque diferente para el problema de diagnosticar la mTBI, investigadores de la Universidad de Brown (Providence, Rhode Island, EUA) trataron de identificar proteínas cuya síntesis se alteraba después de la mTBI y cuyos niveles en la sangre podían ser medidos utilizando inmunoensayos convencionales.

Para ello midieron 18 proteínas proinflamatorias diferentes en los tres grupos de personas: un grupo experimental que comprendía 55 pacientes de la sala de emergencias a quienes les habían diagnosticado mTBI por otros medios, un grupo control de 44 individuos que estaban ilesos, y un segundo grupo control de 17 pacientes que tenía fracturas de huesos largos.

Se identificaron cuatro biomarcadores candidatos: la copeptina, la galectina 3 (LGALS3), la metaloproteinasa de matriz 9 (MMP9) y la occludina (OCLN). Se encontró que la concentración plasmática de la copeptina estaba disminuida 3,4 veces en pacientes con mTBI en un plazo de ocho horas después del accidente, en comparación con los controles no lesionados. Los niveles plasmáticos de GALS3, MMP9, y OCLN aumentaron entre 3.6 veces hasta 4.5 veces en el mismo período de tiempo, después de la lesión. Los niveles de al menos dos biomarcadores estaban alterados más allá de sus respectivos valores de corte en el 90% de los pacientes con mTBI, mientras que en ninguno de los controles no lesionados, los niveles de dos biomarcadores cambiaban simultáneamente. También se encontró una correlación positiva entre los niveles plasmáticos de LGALS3 y OCLN en los pacientes con mTBI, mientras que en los pacientes con lesiones óseas o sujetos no lesionados, estas variables no se correlacionaron. La importancia de los cuatro biomarcadores para indicar concusión se mantuvo independientemente de la edad del paciente, el sexo, el índice de masa corporal, u otras características médicas.

“Esto fue un amplio espectro de la población con diferentes géneros, diferentes etnias, diferentes edades y diferentes condiciones físicas, y en este contexto estos cuatro biomarcadores no se vieron influenciados”, dijo la autora contribuyente, la Dr. Joanna Szmydynger-Chodobska, una investigadora de la Universidad de Brown.

Los investigadores de la Universidad de Brown planean desarrollar un chip de microfluidos que analizará estos biomarcadores en dos horas, y han solicitado una patente para proteger este concepto.

El estudio de biomarcadores de conmoción fue publicado en la edición digital del 20 de marzo de 2015, de la revista Journal of Neurotrauma.

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Brown University