El cuarenta por ciento de los cambios químicos en los cerebros de los pacientes con esquizofrenia también suceden en otras partes del cuerpo. Los estudios proteómicos usando células de otras partes del cuerpo muestran que podría existir un factor sistémico de la enfermedad.

"El problema con las enfermedades psiquiátricas es que no se pueden tomar biopsias en diferentes etapas de la enfermedad”, dijo Sabine Bahn, M.D., directora del Instituto Cambridge para investigación psiquiátrica en la Universidad de Cambridge (RU). "A los pacientes no les gustaría que se les tomaran pedazos del cerebro en diferentes momentos”.

Los científicos liderados por la Dra. Bahn están investigando marcadores de la enfermedad en tejidos como piel, células inmunes y suero sanguíneo para encontrar muestras que den una imagen real de la enfermedad. Sus estudios de la expresión en fibroblastos (células de piel) en los brazos de pacientes con esquizofrenia han identificado problemas sistémicos como anormalidades en el ciclo celular.

Los diagnósticos basados en células periféricas serán muy útiles para el diagnóstico de la esquizofrenia; ya se han identificado biomarcadores en suero humano. La Dra. Bahn, espera que trabajando con Rules-Based Medicine (RBC; Austin, TX, y Lake Placid, NY, EUA) se pueda lanzar en algún momento de este año, una prueba en suero para ayudar en el diagnóstico de la esquizofrenia. "Hemos identificado una firma de varias proteínas biomarcadoras que dan una gran sensibilidad y especificidad. Hemos estudiado cientos de muestras de pacientes y controles y otras enfermedades relacionadas con la esquizofrenia”, comentó. La prueba también ayudaría a confirmar los diagnósticos realizados con métodos convencionales.

Un artículo que describe este estudio se publicó en la edición del 18 de enero de 2010 de la revista Chemical & Engineering News la revista semanal de la Sociedad Química Americana (ACS).

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University of Cambridge
Rules-Based Medicine