Nuevo análisis de sangre podría garantizar tratamiento oportuno para salvar vidas de víctimas de ataques cardíacos

La enfermedad cardiovascular, una de las principales causas de muerte, generalmente se manifiesta a través de ataques al corazón. La mayoría de los pacientes con ataques cardíacos muy grandes son tratados mediante un procedimiento de emergencia llamado intervención coronaria percutánea (ICP) primaria. A algunos de estos pacientes les va muy bien después del procedimiento, pero a alrededor de un tercio no. Ahora, una nueva investigación muestra que las pruebas de rutina para la hormona del estrés Neuropéptido Y (NPY) en las horas posteriores a un ataque al corazón podrían salvar miles de vidas.

En el nuevo estudio, investigadores de la Universidad de Oxford (Oxford, Reino Unido) investigaron los niveles de NPY en la sangre de 163 pacientes con infarto que habían recibido tratamiento de emergencia para abrir un vaso sanguíneo bloqueado. Una vez que el NPY se libera en el corazón, los vasos sanguíneos más pequeños se estrechan. Los investigadores encontraron que en los pacientes con los niveles más altos de NPY, los vasos sanguíneos más pequeños del corazón permanecieron estrechados dos días después de un ataque al corazón. Las resonancias magnéticas realizadas después de seis meses mostraron más cicatrices en los corazones de estos pacientes, lo que resultó en la incapacidad de bombear sangre de manera eficiente.

Los investigadores también midieron los niveles de NPY en muestras de sangre estándar obtenidas de las venas de los pacientes cuando recibieron tratamiento ICP. Los investigadores encontraron más daño cardíaco y pulmonar en pacientes que tenían los niveles más altos de NPY y sus corazones tenían muchas más probabilidades de fallar independientemente de otros factores de riesgo durante los siguientes seis años. Durante los seguimientos, 34 pacientes fallecieron o sufrieron insuficiencia cardíaca. Con base en estos hallazgos, los investigadores concluyeron que las pruebas de rutina realizadas en las horas posteriores a un ataque cardíaco podrían identificar más rápidamente a los pacientes que enfrentan el mayor riesgo y priorizarlos para el tratamiento.

“Nuestra investigación anterior demostró que el NPY se eleva durante un ataque cardíaco y los niveles locales dentro del corazón se correlacionan con qué tan bien se recupera”, dijo Neil Herring, profesor asociado e investigador principal. “Lo que agrega este nuevo estudio es que los niveles altos de NPY, incluso cuando se miden a través de un análisis de sangre estándar de una vena, predicen qué pacientes desarrollarán insuficiencia cardíaca o morirán. Esto proporciona información extremadamente útil para los médicos y esperamos que el desarrollo de medicamentos que se dirijan a los receptores sobre los que actúa el NPY realmente pueda cambiar el juego para esta cohorte de pacientes y el análisis de sangre podría ayudar a detectar a aquellos pacientes que pueden necesitarlo desde el principio”.

“Este estudio identifica un valor de 'corte' para el análisis de sangre que ayuda a identificar a aquellos pacientes que evolucionan mal después de un gran ataque al corazón. Idealmente, más estudios deberían probar este nivel de corte en un grupo diferente de pacientes para garantizar que sea sólido para predecir la insuficiencia cardíaca y la muerte. Sin embargo, si tiene éxito, podría ofrecerse a todos los pacientes con grandes ataques cardíacos que se sometan a un tratamiento de emergencia”, agregó el Prof. Herring. "Confiamos en que, con el tiempo, esta hormona del estrés se convertirá en un objetivo eficaz para futuros tratamientos para reducir los efectos limitantes de la vida de un ataque al corazón".

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