Esfuerzo de industria de servicios de laboratorio clínico para superar recorte de reintegros

El crecimiento del mercado mundial de servicios de laboratorio clínico apenas superó el uno por ciento durante los últimos cinco años, según la consultora de investigación del mercado sanitario Kalorama Information (Nueva York, NY, EUA). De acuerdo al nuevo informe de la consultora, en 2013 se estimó un volumen de mercado de USD 99,1 mil millones, 1,3% por encima del valor estimado en 2008 de USD 92,7 mil millones.

Kalorama informó sobre el número de factores de crecimiento de este mercado como las poblaciones que envejecen, el aumento de la incidencia de las enfermedades crónicas, el creciente énfasis en el diagnóstico y la monitorización de las enfermedades, y el crecimiento de las tecnologías avanzadas de análisis y prácticas. Sin embargo también hay ciertos inhibidores que frenan su crecimiento como los crecientes esfuerzos para reducir los costos en salud y las inciertas condiciones económicas.

“Actualmente los laboratorios clínicos están mejorando la capacidad del médico para tratar a sus pacientes, de una forma nunca antes vista,” dijo Melissa Elder, analista de Kalorama Information y autora del informe. “Hay un cambio en el uso de la asistencia sanitaria principalmente debido a la reducción de gastos en el sector que convierte al laboratorio en una parte aún más valiosa del plan de tratamiento. Pero las medidas de reducción de costos pueden significar que las pruebas no se beneficien de los factores de reducción de la internación hospitalaria.”

En los Estados Unidos, el Congreso es en última instancia el que tiene la responsabilidad de regular la escala de tarifas de Medicare de acuerdo a factores económicos, incluso el control de los costos, el uso de la monitorización y el aseguramiento de la adecuada prestación de servicios sanitarios. La sanción de la Ley de Protección al Paciente y Cuidado de Salud Asequible generó un número de disposiciones sobre las escalas de tarifas de laboratorio orientadas principalmente a su reducción. Estas reducciones tuvieron vigencia desde principios de 2011 y el ajuste de las mismas continuará hasta 2015. Los recortes de Medicare a los montos de reintegros en relación a muchas de las pruebas comunes como las de vitamina B12, triglicéridos y glucosa rondaron el seis por ciento entre 2009 y 2013. Durante ese período, algunas pruebas como los análisis de hierro total o aluminio se recortaron en 19% y 30% respectivamente. “Debido a su posición de mayor sector de asistencia sanitaria a nivel mundial, los recortes del mercado estadounidense afectan al sector global más amplio,” expresó Melissa Elder.

Entre los líderes de la industria se pueden mencionar a Bio-Reference Labs, Quest, Lab Corp, Myriad y Spectra. Por tener una exposición más amplia, Quest Diagnostics y LabCorp gozan de las ventajas del mercado, gran cantidad de ubicaciones y mejores posiciones financieras. Los laboratorios independientes y más pequeños, podrían tener dificultades para estar a la altura de esta industria que presenta cambios rápidos, principalmente debido a su limitada capacidad financiera para invertir en tecnologías nuevas y servicios de análisis. Algunos laboratorios, como Bio-Reference Labs, encontraron el éxito operando a nivel regional, mientras que empresas como Myriad Genetics y Genomic Health mantienen su competitividad centrándose en pruebas genéticas más especializadas. El nuevo informe incluye información adicional sobre estos mercados e incluye estimados por segmento y perfiles corporativos.

Kalorama Information es una división de MarketResearch dot com. Proporciona información actualizada de investigación independiente del sector sanitario: diagnóstico, biotecnología, empresas farmacéuticas, dispositivos médicos y asistencia sanitaria. También ofrece una amplia gama de servicios de investigación personalizada. Adicionalmente la editorial habitualmente asiste a los medios con temas del mercado sanitario.

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