Adquisición impulsará desarrollo de medicamentos para aflicciones neurogénicas

De acuerdo con un anuncio reciente, una empresa privada de desarrollo de medicamentos/biotecnología será adquirida por uno de los principales fabricantes de productos farmacéuticos.

El fabricante de medicamentos Merck & Co. (Kenilworth, NJ, EUA), ha acordado pagar 500 millones de dólares por adelantado por Afferent Pharmaceuticals (San Mateo, CA, EUA) y hasta 750 millones de dólares más, si Afferent cumple con los objetivos para la aprobación y venta de medicamentos en desarrollo.

Afferent Pharmaceuticals es una empresa líder en el desarrollo de candidatos terapéuticos dirigidos contra el receptor P2X3 para el tratamiento de condiciones comunes neurogénicas, mal manejadas. Se cree que los receptores P2X3 juegan un papel clave en la sensibilización de ciertos nervios sensoriales, en particular los aferentes de la fibra-C. Estos nervios se activan y sensibilizan en condiciones patológicas mediadas por una señal celular común, ATP, cuando es liberado en altas concentraciones debido a la afectación celular después de una lesión o una infección. Los compuestos de Afferent están diseñados para bloquear selectivamente la activación de ATP en los canales P2X3, reduciendo potencialmente una variedad de signos y síntomas sensoriales.

El candidato de investigación principal de Afferent, AF-219, es un antagonista selectivo de P2X3, no-narcótico, administrado por vía oral, que actualmente está siendo evaluado en un ensayo clínico de fase 2b para el tratamiento de la tos refractaria, crónica, así como en un ensayo clínico de fase 2 en la fibrosis pulmonar idiopática (IPF) con tos.

“Afferent ha sido pionera en el desarrollo clínico de candidatos en investigación novedosos dirigidos selectivamente contra el receptor P2X3, un área apasionante de investigación”, dijo el Dr. Roger M. Perlmutter, presidente de Merck Research Laboratories. “Esperamos mejorar estas moléculas innovadoras para los pacientes con enfermedades como la tos crónica, un área de importante necesidad médica no satisfecha”.

“Este logro es un reflejo del talento y el trabajo duro del equipo experimentado de Afferent en mejorar el entendimiento de la ciencia de los receptores P2X3 y el desarrollo clínico de nuestros nuevos candidatos terapéuticos”, dijo Kathleen Sereda Glaub, directora general de Afferent Pharmaceuticals. “Estamos muy contentos de hacer esta alianza dada la reputación de Merck para maximizar las oportunidades en torno a mecanismos novedosos. Este acuerdo con Merck crea valor significativo para los accionistas de Afferent al tiempo que mejora el potencial de nuestra cartera para proporcionar beneficios significativos a los pacientes a nivel mundial”.

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Merck & Co.
Afferent Pharmaceuticals