Las características de vasos sanguíneos tumorales podrían predecir supervivencia en cáncer colorrectal

Dado que las neoplasias dependen de un aporte vascular, las diferencias en los vasos intratumorales pueden influir en la supervivencia. Sin embargo, ha sido difícil caracterizar a gran escala la composición y la estructura de estos vasos. Nuevos hallazgos muestran ahora que estas diferencias vasculares pueden perfilarse de forma sistemática y que características específicas de los vasos se asocian con la supervivencia de los pacientes.

Investigadores del Mass General Brigham Cancer Institute (Boston, MA, EE. UU.), junto con el Broad Institute of MIT and Harvard y la Harvard T.H. Chan School of Public Health, utilizaron un ensayo de inmunofluorescencia multiespectral in situ para visualizar y cuantificar múltiples biomarcadores dentro de una sola sección de tejido.

El enfoque permitió la caracterización microscópica de la vasculatura del tumor colorrectal y la clasificación de más de 61.000 vasos según características moleculares y estructurales. El equipo incorporó aprendizaje automático basado en IA para acelerar el análisis en comparación con los métodos tradicionales.

En un estudio prospectivo de cohortes que utilizó el método de biobanco de tumores incidentes de cohortes prospectivas (PCIBM), los investigadores analizaron muestras tumorales de 837 pacientes procedentes de dos estudios de larga duración. El estudio relacionó las características vasculares con los resultados de los pacientes y se publicó el 21 de septiembre de 2026 en JAMA Network Open. Mediante el análisis a gran escala de la densidad y la morfología de los vasos, los investigadores vincularon distintos fenotipos vasculares con la mortalidad específica por cáncer colorrectal.

Una mayor densidad global de vasos sanguíneos en los tumores se asoció con una mejor supervivencia, y una mayor proporción de microvasos se correlacionó con mejores resultados. En cambio, los subtipos de vasos asociados con la angiogénesis se vincularon con un peor pronóstico. La morfología también se relacionó con el riesgo: los vasos más pequeños y redondeados se asociaron con mejores resultados, mientras que los vasos más grandes y anómalos se asociaron con peores resultados.

El equipo de investigación señaló que ciertas características vasculares también han caracterizado el cáncer colorrectal de inicio temprano en trabajos previos. Estudios futuros examinarán si características vasculares específicas están relacionadas con factores de riesgo conocidos o nuevos utilizando el enfoque PCIBM, y los autores subrayan que se necesita una validación adicional para aclarar cómo influyen los fenotipos vasculares en los resultados.

“Numerosos vasos sanguíneos se extienden profundamente en los tumores, pero su papel en la biología tumoral sigue estando relativamente poco estudiado. Estamos encontrando que algunos subtipos de vasos tumorales podrían representar posibles dianas terapéuticas. Por ejemplo, la inmunoterapia combinada con la terapia dirigida a los vasos puede resultar aún más eficaz para tratar el cáncer colorrectal que la inmunoterapia sola”, dijo Shuji Ogino, M.D., jefe del Programa de Epidemiología Molecular Patológica en el Departamento de Patología de Mass General Brigham.

“Nuestro estudio demostró que las características vasculares podrían servir como biomarcadores pronósticos, signos biológicos o clínicos que señalan la trayectoria probable de una enfermedad. Indica lo que podría haber sucedido en el pasado o lo que podría ocurrir en el futuro, independientemente del tratamiento que se utilice, lo cual puede ser útil para la estratificación del riesgo y la medicina de precisión”, añadió Ogino.

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