Biomarcadores de anticuerpos antilípidos pueden identificar enfermedad de Lyme temprana y síntomas persistentes

La enfermedad de Lyme a menudo pasa desapercibida durante su etapa más temprana y tratable, mientras que los ensayos serológicos actuales no pueden distinguir una infección activa de una exposición previa. Casi medio millón de estadounidenses reciben un diagnóstico y tratamiento cada año, pero entre el 10% y el 20% sigue experimentando fatiga, dolor o dificultades cognitivas después de los antibióticos, lo que pone de relieve una persistente brecha diagnóstica. Nuevos hallazgos muestran que las respuestas inmunitarias a lípidos específicos podrían apoyar una detección más temprana y ayudar a identificar a los pacientes con síntomas persistentes a pesar del tratamiento.

Investigadores de la Facultad de Medicina de la Universidad Tufts (Boston, MA, EE. UU.) evaluaron los anticuerpos antilípidos como posibles biomarcadores de la infección por Borrelia burgdorferi. Basándose en trabajos previos, el equipo se centró en anticuerpos que atacan lípidos que la bacteria obtiene de su hospedador humano. A diferencia de las respuestas de anticuerpos convencionales, que pueden tardar semanas en desarrollarse y permanecer durante años, estas señales antilípidos se evaluaron por su aparición durante la enfermedad aguda y su descenso tras una terapia eficaz.

El estudio analizó muestras de sangre de 199 personas diagnosticadas con la enfermedad de Lyme, incluidas algunas con síntomas que persistieron de meses a años después del tratamiento. Los niveles de anticuerpos se siguieron a lo largo del tiempo y se compararon con muestras de voluntarios sanos y de pacientes con afecciones que pueden parecerse al síndrome de la enfermedad de Lyme posterior al tratamiento (PTLDS), como lupus, esclerosis múltiple, fibromialgia, long COVID y síndrome de fatiga crónica.

Varios análisis identificaron tres anticuerpos antilípidos elevados durante la infección. Dos de ellos—antiácido fosfatídico (αPA) y antifosfatidilserina (αPS)—aumentaron en el momento del diagnóstico, incluso en algunos pacientes que aún no habían dado positivo en los ensayos estándar, lo que sugiere una posible utilidad para identificar casos de forma más temprana. Los niveles elevados de αPS meses después del tratamiento fueron más comunes entre los pacientes con síntomas persistentes, y esta señal estuvo en gran medida ausente en los grupos de comparación con otras enfermedades autoinmunes o crónicas.

El estudio se publicó en Infection and Immunity el 30 de junio de 2026. Los investigadores subrayaron que los marcadores no están listos para su uso clínico; se necesitan estudios más amplios para determinar la precisión diagnóstica y el valor pronóstico. Un ensayo amplio, multicéntrico y dirigido por Tufts está ahora haciendo seguimiento a pacientes durante hasta 15 meses después de un diagnóstico de Lyme para evaluar si los anticuerpos antilípidos pueden señalar de forma fiable la infección temprana y distinguir a quienes desarrollan síntomas prolongados.

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Tufts University School of Medicine 

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