Tecnología de microscopía permite terapias reumatológicas personalizadas

El método, desarrollado en el CeMM (Viena, Austria) y en la Universidad Médica de Viena (Viena, Austria), aprovecha la tecnología de microscopía de vanguardia que puede generar y analizar enormes cantidades de datos de imágenes de forma totalmente automatizada. Este método, denominado "farmacoscopia", permite la medición directa de los efectos de los fármacos en una variedad de células inmunitarias individuales, una tarea que requiere mucho trabajo a esta escala utilizando técnicas de biología molecular convencionales. Además, permite la observación de los efectos de los fármacos sin necesidad de dilucidar los mecanismos moleculares subyacentes. En el estudio actual, los investigadores combinaron el método de microscopía con un proceso denominado "estimulación ex vivo". Las células inmunitarias de muestras de sangre de pacientes se tratan fuera del cuerpo ("ex vivo") con medicamentos utilizados para la artritis reumatoide, y los efectos de los medicamentos en las células inmunitarias se analizan microscópicamente.

Con este método, los investigadores tomaron una instantánea del comportamiento de las células inmunitarias en diferentes condiciones, lo que les permitió identificar los denominados "fenotipos celulares", que se correlacionan con la actividad de la enfermedad y la respuesta terapéutica. En el futuro, estos fenotipos podrían utilizarse para predecir el éxito de varios tratamientos en una muestra de sangre antes de administrarlos a los pacientes.

"El trabajo presentado es el primer ejemplo de la aplicación de la detección ex vivo basada en imágenes en combinación con el tratamiento farmacológico ex vivo como método para las enfermedades reumáticas. Esto constituye la base para el desarrollo futuro de nuevos ensayos para la medicina de precisión y la selección preferente de tratamientos", afirmó Felix Kartnig, del CeMM, primer autor del estudio.