Prueba rápida de tuberculosis POC proporciona resultados en 15 minutos

La tuberculosis sigue siendo una de las enfermedades infecciosas más mortales del mundo, y la reducción de nuevos casos depende de la identificación de las personas con infección latente antes de que progrese. Las herramientas de diagnóstico actuales suelen requerir infraestructura de laboratorio avanzada, personal capacitado y largos tiempos de procesamiento, lo que dificulta su implementación en regiones rurales o de bajos recursos. En un nuevo estudio, investigadores evaluaron una prueba rápida que ofrece resultados el mismo día sin necesidad de equipo especializado, con el objetivo de ampliar el acceso al tratamiento preventivo.

Investigadores del Instituto Karolinska (Solna, Estocolmo, Suecia), en colaboración con investigadores en Vietnam, evaluaron TB-Feron, una prueba de diagnóstico inmediato que detecta la infección tuberculosa latente en 15 minutos. La compararon con la prueba de laboratorio estándar, QuantiFERON-TB Gold Plus, que requiere múltiples pasos de procesamiento y de uno a dos días para obtener los resultados. El estudio incluyó a 345 adultos divididos en tres grupos según su estado de tuberculosis confirmado, exposición en el hogar o ausencia de exposición conocida. Todos los participantes se sometieron a la prueba con ambos métodos para una comparación directa.

Los hallazgos, publicados en Clinical Infectious Diseases, mostraron que TB-Feron presentó una alta sensibilidad del 88 %, lo que permitió identificar a la mayoría de las personas con pronóstico positivo. QuantiFERON-TB Gold Plus mostró una sensibilidad ligeramente superior, del 92 %. La especificidad de TB-Feron alcanzó el 70 %, en comparación con el 96 % de la prueba estándar, lo que indica una capacidad moderada para descartar la infección en personas sanas. Entre los contactos domésticos, ambas pruebas mostraron una alta concordancia, con un 92 % de concordancia en muestras positivas.

Los investigadores también evaluaron la reproducibilidad para garantizar la fiabilidad de la prueba en situaciones reales. Los hallazgos de dos grupos de laboratorio no mostraron diferencias sistemáticas, lo que respalda un rendimiento consistente de la prueba entre los operadores. El equipo observó que el formato rápido y fácil de usar de TB-Feron lo hacía especialmente práctico para la atención primaria y el cribado comunitario, donde los servicios de laboratorio son limitados. Anticipan que este enfoque podría mejorar la detección temprana y ampliar el acceso a la terapia preventiva.

“Esta prueba puede ayudar a que más personas con tuberculosis latente sean detectadas y reciban tratamiento preventivo, especialmente en zonas rurales de países con recursos limitados”, afirmó Lina Davies Forsman, última autora del estudio.

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