Pruebas en sangre total diagnostican las infecciones agudas por el virus del Zika

Las infecciones por el virus del Zika se relacionan con malformaciones congénitas en los recién nacidos de madres infectadas durante el embarazo y con trastornos neurológicos en los adultos. La reacción en cadena de la polimerasa de transcripción inversa (RT-PCR) es el método más confiable para confirmar las infecciones por el virus del Zika.

Los riesgos para un diagnóstico exacto son altos cuando el síndrome de Zika congénito podría estar involucrado, como en el diagnóstico en mujeres embarazadas y sus parejas, debido a que las infecciones por el virus de Zika se pueden transmitir por vía sexual. Los diagnósticos se basan en la detección de ARN del virus del Zika, la detección de anticuerpos específicos contra el virus del Zika o ambos.

Los científicos del Centro Médico Erasmus (Rotterdam, Países Bajos) compararon los resultados cuantitativos de PCR de transcripción inversa (qRT-PCR) del virus Zika para 249 parejas de muestra de sangre total con EDTA y de plasma con EDTA, sometidas a pruebas de laboratorio provenientes de 227 pacientes con presunta infección por el virus del Zika durante julio de 2016 a mayo de 2017.

Para las pruebas, agregaron un control interno a las muestras y extrajeron los ácidos nucleicos totales de una muestra de 500 μL en 100 μl de eluato utilizando el kit MagNAPure 96 DNA y el kit de volumen grande Viral NA y el protocolo Viral NA Universal LV 2.0 (Roche, Basilea, Suiza). Confirmaron todas las muestras de ARN positivo para el virus del Zika usando una prueba comercial de qRT-PCR para el virus del Zika (Altona Diagnostics, Hamburgo, Alemania).

El equipo detectó ARN del virus del Zika en 31 (12,4%) de 249 muestras de sangre total y en 23 (74,2%) de las 31 muestras de plasma correspondientes. Las 31 muestras de sangre total positivas se obtuvieron de 31 pacientes individuales. Esta comparación indicó que se habrían identificado ocho pacientes adicionales positivos al virus del Zika si se hubiera usado sangre total de forma rutinaria en lugar de plasma. Este hallazgo representó un aumento del 34% en los casos confirmados de infección por el virus del Zika.

Los científicos analizaron la orina y el plasma mediante qRT-PCR y analizaron el suero mediante ELISA (Euroimmun, Luebeck, Alemania) para detectar la presencia de IgM e IgG específicos para el virus del Zika. Para tres de los ocho pacientes adicionales, la infección por el virus del Zika ya se había confirmado sobre la base de la presencia de ARN e IgM del virus del Zika en una muestra de plasma anterior. Para los cinco pacientes restantes, solo se logró un estado de caso probable sin la prueba de sangre total.

Los autores concluyeron que la atención individual del paciente se podría beneficiar con el uso de pruebas en sangre total en un laboratorio de diagnóstico de rutina, lo que posiblemente reduciría la necesidad de una serología más especializada (es decir, pruebas de neutralización de flavivirus comparativas) para confirmar los casos basados en la serología. Por lo tanto, implementaron pruebas de RT-PCR en sangre total para las solicitudes de diagnóstico del virus Zika en su configuración de diagnóstico de rutina. El estudio se publicó en la edición de julio de 2019 de la revista Emerging Infectious Diseases.

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