Sistema pionero diagnostica tejido canceroso durante la endoscopia

Un equipo de ingeniería biomédica ha desarrollado un sistema de diagnóstico molecular in vivo, primero en su clase, que hace que sean una realidad los diagnósticos altamente objetivos durante los exámenes endoscópicos del cáncer

Un equipo de la Universidad de Singapur (NUS) liderado por el Profesor Asociado, Huang Zhiwei, del Departamento de Ingeniería Biomédica, ha desarrollado lo que es actualmente el único sistema de uso clínico en pacientes humanos para diagnosticar, inclusive, el tejido precanceroso, en el tracto gastrointestinal, durante el examen endoscópico, en tiempo real. A diferencia de la endoscopia convencional que se basa en la interpretación visual del médico de las imágenes, seguido por el análisis de un patólogo de la muestra de biopsia, varios días más tarde, su sistema de diagnóstico utiliza análisis por computador de la información biomolecular que puede proporcionar el diagnóstico en tiempo real. Es un cambio de paradigma de un procedimiento diagnóstico complejo a uno simple, objetivo y rápido.

El sistema de Diagnóstico Molecular In Vivo (IVMD) se basa en la espectroscopia Raman confocal e incluye una sonda de fibra óptica, confocal, específica, conectada a un sistema de control de software personalizado, en línea. La sonda de fibra óptica permite la recolección de huellas dactilares biomoleculares de los tejidos en menos de un segundo, mientras que el software, en línea, permite que esta información sea extraída y analizada, presentando los resultados diagnósticos durante el examen endoscópico. El sistema IVMD ha sido utilizado en más de 500 pacientes en Singapur para diversos tipos de cáncer, como el de estómago, esófago, colon, recto, cabeza y cuello, y cuello uterino. Los investigadores también han publicado más de 40 artículos revisados por pares, más recientemente un informe de Bergholt MS, et al. en la revista Gastroenterology, publicado en enero de 2014.

“Estamos encantados de haber, no solo, resuelto los desafíos técnicos de la señal débil Raman, el mucho ruido de fondo de la fibra, y la falta de percepción de la profundidad mediante el uso de nuestra sonda especialmente diseñada, sino también haber logrado que los resultados de diagnóstico en tiempo real se puedan mostrar durante la endoscopia con nuestro software personalizado”, dijo el profesor Huang.

Para el ensayo clínico, el equipo ha estado colaborando con los investigadores de la Facultad de Medicina de la NUS Yong Loo Lin, dirigidos por su Decano, el Profesor Asociado, Khay Guan Yeoh. El Prof. Yeoh, comentó: “Este nuevo sistema notable es la primera sonda de diagnóstico que se puede utilizar en tiempo real, en el interior del cuerpo humano, que proporciona información casi instantánea de los cambios celulares, incluyendo el cáncer y el pre-cáncer. Se trata de una primicia en el desarrollo del mundo, por primera vez aquí en Singapur. Tiene el potencial para hacer un enorme impacto clínico en la forma cómo se diagnostica y maneja el cáncer. El diagnóstico inmediato, en el punto de cuidado, durante los exámenes endoscópicos vivos, proporcionará beneficios en tiempo y ahorro de costos, y mejorará el pronóstico de nuestros pacientes”.

“Ha sido un largo viaje tedioso de más de 10 años. El viaje habría podido ser mayor si no fuera por el excelente trabajo en equipo interdisciplinario en la NUS. La contribución del equipo clínico de la NUS fue muy valiosa para demostrar los beneficios clínicos del sistema”, agregó el profesor Huang. En el futuro, el equipo llevará a cabo ensayos clínicos de mayor escala, sobre todo sobre el cáncer gastrointestinal, para validar aún más la utilidad de este nuevo sistema.

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National University of Singapore

Clinical Use of Raman spectroscopy software during an endoscopic procedure