Células tumorales circulantes permiten diagnóstico precoz del cáncer de pulmón

La enfermedad pulmonar obstructiva crónica (EPOC) es un factor de riesgo para el cáncer pulmonar y la migración de células tumorales circulantes (CTC) en la sangre es un evento temprano que ocurre durante la carcinogénesis.

El pronóstico general del cáncer de pulmón sigue siendo sombrío, en particular en los pacientes en las etapas avanzadas de cáncer de pulmón de células no pequeñas (NSCLC) y una de las razones para el mal pronóstico en pacientes con NSCLC es la ausencia de métodos de rutina, fáciles de realizar y de bajo costo que permitan la detección de tumores asintomáticos, en fase inicial.

Los científicos en el Hospital Pasteur, (Niza, Francia) incluyeron en un estudio prospectivo 245 individuos sin cáncer, incluyendo 168 (68,6%) pacientes con EPOC y 77 sujetos sin EPOC (31,4%), que incluía 42 fumadores control y 35 individuos sanos no fumadores, entre junio de 2008 y abril de 2012. Las CTCs fueron identificados por análisis citomorfológico y caracterizadas por el estudio de su expresión de marcadores epiteliales y mesenquimales.

La detección de las CTC fue realizada mediante la tecnología de Aislamiento por Tamaño de las células Tumorales Epiteliales (ISET) (Rarecells Diagnostics, París, Francia; www.rarecells.com). El método ISET es un método basado en la filtración de la sangre, que enriquece las células en una membrana de policarbonato, con un tamaño de más de ocho micras. La membrana fue procesada tanto por inmunocitoquímica como mediante coloración de May Grünwald Giemsa (MGG) para el análisis citológico. La inmunocitoquímica fue realizada con doble inmunomarcación. Usando ISET, los pacientes fueron considerados positivos para CTCs con base en el análisis histopatológico de las células aisladas y la detección de células con características malignas, determinadas de acuerdo con criterios previamente definidos.

Se detectaron CTCs en 5 de los 168 pacientes (3%) de los pacientes con EPOC. Las células aisladas con características citomorfológicas benignas fueron detectadas por ISET en 3 de 168 pacientes (1,8%) de los pacientes con EPOC. Ninguno de estos tres pacientes y ninguno de los otros 160 pacientes con EPOC sin células patológicas en la sangre al inicio del estudio, desarrolló un nódulo pulmonar, como se demostró mediante exámenes anuales de tomografía computarizada (TC) durante el seguimiento posterior, comenzando con la primera filtración de la sangre.

Los autores llegaron a la conclusión de que un método sensible y diagnóstico para la detección de CTCs puede encontrar CTCs en pacientes en riesgo de desarrollar cáncer de pulmón sin un nódulo detectable con la tomografía computarizada. Se encontró que una pequeña fracción de los pacientes con EPOC tienen CTC uno a cuatro años antes de la identificación de un nódulo pulmonar por imágenes. En cinco pacientes, el cáncer de pulmón fue diagnosticado en una etapa temprana (IA) permitiendo la resección quirúrgica rápida; posteriormente se demostró que estuvieron sin recurrencia tumoral y sin CTCs 16 meses después de la cirugía. El estudio fue publicado el 31 de octubre de 2014, en la revista Public Library of Science ONE.


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Pasteur Hospital
Rarecells Diagnostics