Óxido nítrico exhalado y el recuento de eosinófilos diagnostican el asma eosinofílica

El asma eosinofílica se reconoce ahora como un subfenotipo importante de asma basado en el patrón de infiltrado celular inflamatorio en las vías respiratorias. El asma eosinofílica se puede asociar con un aumento de la gravedad del asma, atopia, enfermedad de inicio tardío y refractariedad a los esteroides.

El asma se caracteriza por síntomas respiratorios recurrentes y una limitación variable del flujo de aire espiratorio, que afecta aproximadamente a 334 millones de personas en todo el mundo. Las pruebas para identificar la limitación reversible del flujo de aire son importantes en el diagnóstico del asma, pero requieren mucho tiempo y pueden ser difíciles para que los pacientes cooperen.

Los especialistas en medicina respiratoria del Hospital Daping de la Universidad Médica del Ejército (Chongqing, China), realizaron un estudio de cohorte retrospectivo sobre 2.349 casos sospechosos de asma, entre enero de 2014 y diciembre de 2019. Se evaluó el óxido nítrico exhalado fraccional (FeNO) con una técnica de medición en línea mediante un analizador de óxido nítrico Nano Coulomb. Los resultados de FeNO se informaron como partes por mil millones (ppb), y las mediciones de FeNO se realizaron antes de la espirometría, la prueba de provocación con metacolina y la prueba de reversibilidad.

Los investigadores tomaron muestras de sangre venosa periférica y se contaron los eosinófilos (B-Eos) y los leucocitos en sangre con un analizador de hematología Sysmex XN-9000 (Sysmex, Kobe, Japón), un analizador de hematología automático multifuncional y clasificador de leucocitos. Se informaron los recuentos de B-Eos junto con otras subpoblaciones de leucocitos y se calculó el porcentaje de cada subpoblación. La espirometría basal, la prueba de provocación bronquial y la broncodilatación (BPT, BDT) se realizaron con un espirómetro Jaeger (Erich Jaeger GmbH, Würzburg, Alemania).

Los científicos informaron que la población principal del estudio incluyó a 897 hombres y 1.452 mujeres, de los cuales 824 pacientes fueron diagnosticados con asma. Los pacientes asmáticos tenían una elevación significativa en los recuentos de glóbulos blancos (7,24 versus 7,05 × 109/L), los recuentos de B-Eos (306 versus 105 células/μL), los porcentajes de B-Eos (4,5% versus 1,8%) y los niveles de FeNO (52 versus 5 ppb). El porcentaje de neutrófilos en sangre, la capacidad vital forzada (FVC), el volumen espiratorio forzado en el primer segundo (FEV1) y la relación FEV1/FVC de los pacientes asmáticos fueron significativamente menores (59,3% frente a 61,9%, 94,4% frente a 96,2%, 79,7% versus 92,4% y 68,5% versus 80,2%), respectivamente. La relación de probabilidades de tener asma aumentó progresivamente con un aumento gradual en el recuento de FeNO o B-Eos.

Los autores concluyeron que no hubo diferencia en la exactitud diagnóstica del asma entre el recuento de FeNO y B-Eos, y la combinación de estos dos biomarcadores podría mejorar ligeramente la eficacia diagnóstica. Los pacientes con biomarcadores moderadamente elevados (FeNO> 40 ppb y B-Eos> 300 células/μL) podrían ser diagnosticados con asma y evitar pruebas objetivas cuando tales pruebas no sean factibles. El estudio fue publicado el 9 de agosto de 2021 en la revista BMC Pulmonary Medicine.

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Hospital Daping de la Universidad Médica del Ejército
Erich Jaeger GmbH