Nariz electrónica identifica tipos diferentes de cáncer

Una nariz electrónica es capaz de distinguir de manera eficiente y exacta entre los pacientes con cáncer y las personas sanas, e inclusive detectar el sitio y naturaleza del tumor.

El desarrollo de la nariz electrónica se basa en el conocimiento de que los perros son capaces de detectar el cáncer en las etapas iniciales oliendo el aliento del paciente. Los perros pueden identificar las moléculas creadas por el tumor, que circulan en la sangre de los pacientes a los pulmones, y dejan el cuerpo cuando el paciente exhala.

El Dr. Hossam Haick, del Instituto de Nanotecnología Russell Berrie en la Facultad de Ingeniería Química del Technion (Haifa, Israel) lideró el equipo que desarrolló la nariz. Realizó un ensayo clínico junto con el Profesor Abraham Kuten, director del Instituto de Oncología y Centro Médico Rambam (Haifa, Israel). Se tomaron muestras de aliento de 40 personas sanas y 62 pacientes con cáncer tratadas en el hospital. Los pacientes que participaron en el estudio sufrían de cánceres de pulmón, seno, colon, próstata y cabeza y cuello. Respiraron al interior de bolsas, que fueron transferidas al Technion para análisis y los resultados fueron comparados con los detalles de los pacientes según las historias hospitalarias.

Todas las muestras fueron analizadas con la nariz electrónica, y los hallazgos mostraron que cada tipo de cáncer tenía un patrón particular de componentes característicos. La nariz electrónica no solamente podía distinguir entre los pacientes sanos y enfermos, sino que podía identificar diferentes tipos de cáncer con una tasa de éxito del 92%.

Se prevé que las personas que se analicen respiren directamente en el dispositivo. Sin embargo, el Profesor Kuten dijo que los hallazgos deben ser verificados en un número más grande de pacientes.

Enlaces relacionados:
Technion's Faculty of Chemical Engineering
Rambam Medical Center Oncology Institute