Nuevo marcador biológico facilita diagnóstico de Alzheimer

Se ha desarrollado un método para medir los agregados de beta-amiloide en el líquido cefalorraquídeo que bien puede facilitar el diagnóstico y la detección de la enfermedad de Alzheimer (EA).

El método, que está dirigido contra el agregado de beta-amiloide, que es un complejo de proteína que se cree que causa un daño importante de las células nerviosas y la disfunción en EA, también podría ayudar al desarrollo de fármacos para el tratamiento de la EA.

Un equipo internacional de científicos, incluidos aquellos de la Universidad de Lund (Suecia) y también de Alemania y los EUA, utilizaron un nuevo método para cuantificar las variantes solubles de agregados de beta-amiloide (oligómeros de βA) en líquido cefalorraquídeo por citometría de flujo. Ellos analizaron el líquido cefalorraquídeo de 30 pacientes neurológicos, incluyendo 14 pacientes con Alzheimer. Se encontró que los pacientes tenían una enfermedad más pronunciada cuando tenían mayor número de oligómeros de βA en el líquido cefalorraquídeo.

La neuropatología de la enfermedad de Alzheimer se ha vinculado recientemente a los oligómeros de βA neurotóxicos. El papel crucial de los oligómeros de βA en los eventos iniciales de la EA es destacado experimentalmente. Varios resultados recientes sugieren que los oligómeros de βA pueden causar la muerte de las neuronas y disfunciones neurológicas relacionadas con la memoria. Por otra parte los niveles de oligómeros de βA se incrementan en las muestras de cerebro y de líquido cefalorraquídeo de las personas con enfermedad de Alzheimer. Esto refleja el potencial de los oligómeros de βA como un marcador para el diagnóstico precoz de la enfermedad.

La prueba podría no sólo ser utilizada para la detección precoz de la EA, sino que también puede ser utilizada para el desarrollo de terapias nuevas y eficaces para la EA. Una disminución en el número de oligómeros de βA en el líquido cefalorraquídeo podría ser un indicio de la eficacia de nuevas terapias con medicamentos. Harald Hampel, MA, MD, MSc, profesor de la Universidad de Frankfurt (Alemania) e investigador principal del estudio, dijo: “Estas muestras proporcionadas por los principales expertos académicos de la memoria de Alemania y Suecia son de la mejor calidad y están altamente caracterizadas con el fin de proporcionar resultados sólidos y confiables sobre candidatos prometedores a nuevos biomarcadores”. El estudio fue publicado en la edición de marzo de 2012 de la revista Journal of Alzheimer's Disease.


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