Aguja para punción lumbar evita complicaciones

Una punción lumbar es un procedimiento médico habitual que se usa para diagnosticar y tratar enfermedades. Las cefaleas pospunción lumbar aparecen en aproximadamente el 35% de los pacientes, a veces causando un dolor debilitante que puede conducir a un regreso al hospital en busca de analgésicos o para un tratamiento más invasivo.

Se ha propuesto que el diseño de la punta de la aguja afecta la incidencia de cefaleas después de la punción lumbar y se piensa que la agujas “atraumáticas” con punta de lápiz reducen su incidencia en comparación con las agujas “traumáticas” biseladas. A pesar de esto, el uso de agujas atraumáticas y el conocimiento de su existencia sigue muy limitado entre los médicos.

Los científicos médicos de la Universidad McMaster (Hamilton, ON, Canadá) realizaron búsquedas de publicaciones de ensayos controlados aleatorios (ECA), estudios observacionales y resúmenes, sin ningún tipo de restricción en cuanto a tipo de publicación o idioma. Examinaron los resultados del dolor de cabeza y su tipo, intensidad, duración y tratamiento; dolor de espalda; tasa de éxito; trastorno de la audición e irritación de la raíz nerviosa. El resultado primario fue la incidencia de cefalea pospunción lumbar. El estudio reunió datos de 110 ensayos clínicos, con más de 30,000 participantes en 29 países en los últimos 28 años.

El equipo registró que el uso de agujas atraumáticas en lugar de las agujas traumáticas convencionales para las punciones lumbares es igual de efectivo y produce una disminución significativa de complicaciones tales como dolores de cabeza, necesidad de fluidos intravenosos o analgesia controlada, irritación de las raíces nerviosas y trastornos de la audición. Explicaron que los bordes filosos de la punta de una aguja convencional se abren camino, mientras que la punta de una aguja atraumática hace que el tejido se dilate y se contraiga alrededor de ella. El pequeño agujero que queda en la duramadre por la aguja atraumática hace que sea significativamente más difícil que el líquido cefalorraquídeo se filtre, disminuyendo así la frecuencia de dolores de cabeza, readmisiones y tratamiento. También encontraron que las agujas atraumáticas cuestan lo mismo o hasta tres veces más que el tipo más convencional.

Saleh A. Almenawer, MD, un neurocirujano y autor principal del estudio, dijo: “Hay una reducción de más del 50% en la aparición de dolores de cabeza con las agujas atraumáticas, y también de más de un 50% de reducción en las readmisiones y el regreso de los pacientes a las salas de emergencia por narcóticos o parches de sangre. Las dos agujas difieren en cómo penetran en la membrana gruesa, llamada duramadre, que rodea los nervios. Este estudio proporciona evidencia convincente de alta calidad para que las personas cambien a las agujas atraumáticas para una mejor atención al paciente”. El estudio fue publicado el 6 de diciembre de 2017 en la revista The Lancet.