Método de diagnóstico de ITU ofrece resultados de resistencia a antibióticos 24 horas antes

Las infecciones del tracto urinario afectan a alrededor de 152 millones de personas cada año, lo que las convierte en una de las infecciones bacterianas más comunes a nivel mundial. En la práctica médica habitual, el diagnóstico suele basarse en análisis rápidos de orina que detectan nitritos y leucocitos, tras lo cual se prescriben con frecuencia antibióticos de amplio espectro sin identificar el patógeno exacto. Las pruebas de resistencia a los antibióticos en laboratorio suelen reservarse para pacientes de alto riesgo y pueden tardar de dos a tres días, lo que retrasa el tratamiento específico. Esta brecha conlleva el uso innecesario de antibióticos, tiempos de recuperación más largos y un aumento de la resistencia, lo que resalta la necesidad de realizar pruebas más rápidas y precisas. Ahora, un nuevo método de análisis de orina acelera la detección de la resistencia a los antibióticos en las infecciones del tracto urinario.

El nuevo enfoque diagnóstico desarrollado por investigadores de la Universidad Técnica de Múnich (Múnich, Baviera, Alemania; www.tum.de ) comprende dos métodos que permiten analizar directamente la susceptibilidad a los antibióticos en muestras de orina, eliminando así la necesidad del laborioso precultivo bacteriano habitual en los laboratorios. Al omitir este paso, se reduce significativamente el tiempo total necesario para determinar la eficacia de los antibióticos.

En el método principal, la orina se aplica directamente sobre una placa de agar con discos de antibióticos. Posteriormente, se miden las zonas donde se suprime el crecimiento bacteriano, conocidas como zonas de inhibición. Una innovación clave es un algoritmo que considera la concentración bacteriana real en la orina y ajusta su efecto en el tamaño de la zona de inhibición, lo que permite obtener perfiles de resistencia fiables incluso sin suspensiones bacterianas estandarizadas.

La nueva prueba se validó comparando directamente sus resultados con los de métodos de laboratorio convencionales. En estas comparaciones, el método mostró una correlación de aproximadamente el 94 % con el método de referencia estándar. Los hallazgos, publicados en una revista científica con revisión por pares, indican que este procedimiento más rápido puede igualar considerablemente la precisión de las pruebas establecidas, a la vez que proporciona resultados hasta 24 horas antes.

Los investigadores están analizando casos donde los resultados difieren del método de referencia, como muestras con recuentos bacterianos muy bajos o infecciones mixtas, para refinar y mejorar el desempeño de la prueba. Paralelamente al método basado en agar, el equipo está desarrollando un dispositivo de diagnóstico inmediato basado en papel, sustentado en principios similares. Esta versión está diseñada para identificar ocho especies bacterianas diferentes mediante cambios de color e indicar resistencia a los antibióticos, lo que podría permitir la toma de decisiones rápidas directamente en el punto de atención.

En el futuro, los investigadores buscan crear una prueba compacta y fácil de usar, adecuada para consultas médicas rutinarias y, eventualmente, para uso doméstico. Se espera que las futuras versiones muestren los resultados en un teléfono inteligente y sean adaptables a entornos de bajos recursos, donde un diagnóstico rápido y confiable es especialmente crucial.

“Nuestro objetivo es una prueba pequeña y fácil de usar que pueda implementarse en cualquier consulta médica con un mínimo esfuerzo y que, en el futuro, también permita a los pacientes hacerse la prueba en casa usando un dispositivo en papel, cuyos resultados se muestran en su teléfono inteligente”, afirmó Henning Sabersky-Müssigbrodt, primer autor del estudio. “La tecnología está diseñada para que también pueda aplicarse en entornos de bajos recursos, donde un diagnóstico rápido y fiable es especialmente crucial”.

Enlaces relacionados:
Universidad Técnica de Múnich

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