Biomarcadores mejoran diagnóstico de mesotelioma

Se han encontrado tres importantes biomarcadores para un diagnóstico menos invasivo del cáncer asociado al asbesto, el mesotelioma.

Se estudiaron los niveles de una proteína biomarcadora denominada mesotelina, presente en el líquido pleural de pacientes con mesotelioma maligno y la cual es producida por las células del mesotelioma y liberada al líquido que rodea los pulmones.

La mesotelina en líquido pleural presentó mejor sensibilidad, similar especificidad y mejor valor predictivo negativo que la citología. "El derrame pleural puede ser absurdamente difícil de diagnosticar, pues existe una amplia variedad de causas benignas y malignas” observó Helen E. Davies, M.D., de la Unidad Pleural de Oxford, del Centro de Oxford para Medicina Respiratoria, Universidad de Oxford (Oxford, Reino Unido). "Una de las causas es que el mesotelioma pleural maligno es un cáncer relativamente raro, pero su incidencia está aumentando rápidamente en todo el mundo”.

La calretinina es una proteína de unión al calcio, dependiente de vitamina D y también es un marcador inmunohistoquímico bien definido para el mesotelioma maligno. Un grupo de investigadores alemanes desarrolló un análisis inmunosorbente enzimático (ELISA) para la calretinina en sangre y la ensayó en 97 voluntarios sanos, 35 trabajadores expuestos a asbesto y 42 pacientes con mesotelioma. Se encontraron niveles elevados de calretinina tanto en pacientes expuestos al asbesto como en aquellos con mesotelioma. El estudio fue publicado en la edición del 28 de mayo de 2010 en la revista BMC Cancer.

Un informe más reciente mostró que el análisis de calretinina podría no ser muy útil en pacientes con el raro tipo sarcomatoso de mesotelioma pleural. Un grupo de investigadores daneses advirtió que muchos casos de este cáncer producen resultados negativos en el análisis de calretinina. Sus hallazgos fueron publicados en la edición del 27 de septiembre de 2010 de la revista Ugeskr Laeger.

Investigadores de la Universidad de Pisa (Italia) estudiaron el significado de otro biomarcador potencialmente diagnóstico denominado osteopontina, presente en plasma y suero de pacientes con mesotelioma. Después de efectuar el análisis a 94 voluntarios sanos, 113 pacientes con enfermedades respiratorias benignas (BRD) y 32 pacientes con mesotelioma pleural maligno, el equipo encontró niveles "significativamente más altos” en los pacientes con mesotelioma que en los otros dos grupos. El reporte fue publicado antes de la impresión de la edición, del 27 de septiembre de 2010, de la revista International Journal of Biological Markers. Los autores indican: "La osteopontina, en suero o plasma, puede ser un marcador útil en el diagnóstico del MPM epitelial junto con los exámenes radiológicos tradicionales”.

El mesotelioma es muy difícil de diagnosticar pues se parece a muchas otras dolencias. Se requiere reconocerlo en forma temprana para tratar adecuadamente a los pacientes y obtener una mejor recuperación. Estos tres marcadores ayudarán a diagnosticar esta peligrosa enfermedad.

Enlaces relacionados:

University of Oxford
University of Pisa