Prueba de orina podría revelar edad real y esperanza de vida

La edad cronológica no siempre refleja la rapidez con la que envejece el cuerpo, ya que la edad biológica está determinada por la genética, el estrés, el sueño, la nutrición y factores del estilo de vida como el tabaquismo. Una edad biológica más avanzada se ha relacionado con peores resultados de salud y una mortalidad más temprana, pero las pruebas actuales suelen ser invasivas o costosas. Investigadores han desarrollado un método basado en la orina que estima la edad biológica mediante el análisis de señales moleculares vinculadas al envejecimiento celular. Este método ofrece una forma sencilla y no invasiva de evaluar el riesgo para la salud relacionado con el envejecimiento.

En la investigación dirigida por Craif (Nagoya, Japón), el equipo se centró en las señales epigenéticas presentes en la orina, específicamente en los microARN (miARN), pequeñas moléculas que intervienen en la regulación de la expresión génica y la función celular. Dado que la recolección de orina es sencilla y no invasiva, el equipo se propuso crear una prueba práctica de envejecimiento biológico que pudiera aplicarse a gran escala.

Los investigadores analizaron muestras de orina de más de 6.300 personas que participaban en programas de detección de cáncer en Japón. Los participantes también proporcionaron información sobre hábitos diarios como el tabaquismo y el consumo de alcohol. Utilizando datos de secuenciación de miARN urinarios, el equipo aplicó algoritmos de aprendizaje automático para generar un "reloj del envejecimiento", con modelos predictivos separados desarrollados para hombres y mujeres para mejorar la precisión.

El reloj de envejecimiento basado en orina predijo la edad biológica con un error promedio de aproximadamente 4,4 años. Ciertos miARN previamente vinculados a la biología del cáncer, como miR-155-5p y miR-34a-5p, contribuyeron significativamente al modelo. Los hallazgos se publicaron en npj Aging, donde los investigadores informaron que la prueba de orina fue ligeramente menos precisa que los relojes de metilación del ADN, pero superó el rendimiento de los modelos de envejecimiento de miARN y ARNm basados en sangre.

El estudio sugiere que los miARN urinarios podrían servir como biomarcadores accesibles para el envejecimiento biológico y el riesgo de enfermedades. En comparación con los análisis de sangre, el muestreo de orina podría permitir una detección más amplia y un seguimiento repetido con una mínima carga para los pacientes. Los investigadores señalan que el interés en las pruebas de edad biológica está creciendo rápidamente, especialmente en la medicina preventiva y centrada en la longevidad, y los trabajos futuros se centrarán en perfeccionar la precisión y vincular los resultados más directamente con los resultados de salud a largo plazo.

Según los investigadores, el modelo “superó los relojes de miARN y ARNm basados en sangre”, y concluyeron que el análisis de miARN en orina representa “un biomarcador prometedor y verdaderamente no invasivo de la edad biológica y el riesgo de enfermedad”, lo que destaca su potencial para una evaluación escalable y accesible del envejecimiento.

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