Un análisis de orina predice el riesgo de dengue grave en una etapa temprana

El dengue es una de las infecciones transmitidas por mosquitos más extendidas; sin embargo, la estratificación temprana del riesgo puede ser difícil cuando los síntomas se superponen con los de otras enfermedades febriles. Solo entre el 2 % y el 5 % de los pacientes desarrollan una enfermedad grave caracterizada por hemorragias, insuficiencia orgánica o muerte, por lo que la clasificación de pacientes es fundamental.

Los médicos suelen basarse en siete signos de alerta de la Organización Mundial de la Salud, pero la interpretación subjetiva puede dar lugar a hospitalizaciones evitables. Ahora, los investigadores describen un enfoque basado en biomarcadores en orina que permite estimar el riesgo de progresión más temprano en el curso de la enfermedad.

La Universidad Tecnológica de Nanyang (NTU Singapur), a través de su Facultad de Medicina Lee Kong Chian (LKCMedicine), identificó un método no invasivo que mide dos proteínas asociadas a la inflamación en la orina: la lipocalina asociada a la gelatinasa de neutrófilos (NGAL) y el receptor soluble del activador del plasminógeno de la uroquinasa (suPAR). Según el equipo, se trata de una prueba pionera destinada a predecir la probabilidad de dengue grave. El estudio se publicó en Open Forum Infectious Diseases .

Este método cuantifica la NGAL y el suPAR urinarias, ambas relacionadas con el dengue grave. Los investigadores observaron que estos analitos presentaban niveles significativamente elevados en pacientes con dengue en comparación con personas sin la enfermedad, y que sus concentraciones aumentaban con la gravedad del cuadro clínico. Un aspecto importante para la práctica clínica es que estos biomarcadores pueden evaluarse antes del inicio de la fase crítica, cuando suelen surgir las complicaciones.

En el estudio, los investigadores midieron las concentraciones de NGAL y suPAR en muestras de orina de pacientes con dengue y de individuos sanos. Al analizar muestras recogidas antes de la fase crítica, ambos biomarcadores predijeron la probabilidad de dengue grave entre tres y cuatro veces mejor que los signos de alarma por sí solos. Los hallazgos sugieren que la combinación de biomarcadores urinarios objetivos con los criterios clínicos basados en síntomas existentes puede mejorar la evaluación del riesgo durante la valoración del paciente.

En este trabajo participaron LKCMedicine y coautores del Centro Nacional de Enfermedades Infecciosas de Singapur. Los investigadores señalan que están desarrollando y validando un ensayo integral que mide las proteínas NGAL, suPAR y del dengue en la orina, con el objetivo de permitir el monitoreo fuera del entorno hospitalario.

"Nuestros resultados indican que la medición de NGAL y suPAR en la orina, en combinación con los signos de alerta del dengue, puede reducir significativamente los ingresos hospitalarios innecesarios sin aumentar el riesgo de diagnósticos erróneos de casos graves", dijo el Dr. Andrew Teo, investigador principal de LKCMedicine.

"Esto ayudará a los profesionales de la salud a identificar si es probable que un paciente desarrolle dengue potencialmente mortal antes de que aparezcan los síntomas graves y a brindar una mejor atención, especialmente durante los brotes de dengue", dijo la Dra. Chia Po Ying, consultora sénior y jefa de la Oficina de Investigación del Centro Nacional de Enfermedades Infecciosas de Singapur.

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