Universidad de Aston y BG Research se asocian para comercializar diagnóstico médico innovador

La tecnología que puede diagnosticar rápidamente enfermedades infecciosas de alto impacto dará un gran paso hacia su comercialización gracias a una nueva asociación.

Una Asociación de Transferencia de Conocimiento (ATC) entre la Universidad de Aston (Birmingham, Reino Unido) y BG Research (Kimbolton, Reino Unido) contribuirá al desarrollo de tecnología para el diagnóstico rápido de enfermedades infecciosas graves y de alto riesgo. CENOS, desarrollado por BG Research, utiliza un instrumento portátil y robusto que permite realizar pruebas rápidas de RT-PCR (Reacción en Cadena de la Polimerasa en Tiempo Real) directamente a partir de muestras sin procesar de sangre, hisopo, saliva u orina.

La plataforma está diseñada para su uso en ubicaciones remotas, ya que no requiere personal especializado ni equipos de laboratorio y se puede escalar fácilmente en caso de un brote. Las pruebas PCR, utilizadas durante la pandemia de COVID-19, suelen requerir análisis en un laboratorio y tardan un día o más en obtener un resultado. CENOS puede entregar resultados en aproximadamente 30 minutos, lo que permite aislar y tratar rápidamente a los pacientes infectados.

CENOS también puede utilizarse para la detección temprana de personas infectadas pero asintomáticas, lo que ayuda a minimizar la transmisión y contener los brotes. La tecnología se está probando actualmente en entornos veterinarios, donde se realizan pruebas en ganado para detectar la influenza aviar, la fiebre aftosa, la enfermedad de Newcastle y la peste porcina africana. La plataforma de transferencia de conocimientos entre la Universidad de Aston y BG Research aprovechará el prototipo existente de la empresa y optimizará su diseño para una fabricación a bajo coste y en grandes volúmenes, a la vez que mejorará características clave como la robustez, la fiabilidad y la facilidad de operación, montaje y mantenimiento.

La investigación se basará en la experiencia en diseño para la fabricación de dispositivos médicos del Centro de Investigación de Ingeniería para la Salud (E4H) de la Universidad de Aston y utilizará las instalaciones avanzadas de la Universidad en prototipado, ingeniería de materiales y procesos de fabricación. E4H combina la investigación en todos los campos de la ingeniería (biomédica, mecánica, química, eléctrica e informática) con disciplinas de la salud para aplicar tecnologías de ingeniería innovadoras y emergentes a la atención médica.

La ATC proporcionará a BG Research un camino claro hacia la fabricación en gran volumen, lo que permitirá a la empresa lanzar el instrumento CENOS comercialmente, inicialmente para uso veterinario pero, una vez que se obtengan las regulaciones necesarias, para su uso en diagnósticos humanos en todo el mundo.

Nos reunimos con seis equipos universitarios de todo el país, pero quedamos muy impresionados con la Universidad de Aston y la elegimos como nuestro socio de ATC, basándose exclusivamente en sus méritos. La universidad tiene el alcance, el interés y las instalaciones necesarios para ayudarnos a alcanzar nuestros objetivos, afirmó Nelson Nazareth, director general y director de tecnología de BG Research.

“Esta ATC nos ofrece la oportunidad de participar en algo con el potencial de tener un gran impacto en la gestión de la progresión de las enfermedades infecciosas en los países donde su incidencia es más fuerte”, añadió el Dr. Patrick Geoghegan, profesor titular de mecatrónica e ingeniería biomédica y miembro del Centro de Investigación de Ingeniería para la Salud (E4H) de la Universidad de Aston. “Esperamos que sea el inicio de una larga colaboración con BG Research, donde podamos colaborar para alcanzar sus objetivos”.

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