Detección de anticuerpos ayuda con diagnóstico primario del síndrome de Sjögren

Una prueba rápida automatizada detectó dos anticuerpos en la sangre y la saliva asociados con la enfermedad primaria autoinmune, llamada síndrome de Sjögren.

La prueba, llamada tecnología de inmunoprecipitación con luciferasa (LIPS) tiene el potencial de detectar la mayoría de las enfermedades autoinmunes en desarrollo antes de que se vuelvan sintomáticas, monitorizar los cambios en los recuentos de anticuerpos de los pacientes con el tiempo, y rastrear el resultado inmunológico de un tratamiento autoinmune.

Científicos en el Instituto Nacional de Investigación Dental y Craniofacial (NIDCR; Bethesda, MD, EUA), parte los Institutos Nacionales de Salud (NIH; www.nih.gov) usaron la LIPS para identificar dos anticuerpos SSA y SSB asociados con el síndrome de Sjögren. Peter Burbelo Ph.D., un científico en el NIDCR y colegas, también usaron la LIPS para hacer el perfil de anticuerpos adicionales que podrían estar relacionados con otras manifestaciones poco reconocidas del síndrome. Estos perfiles iniciales de anticuerpos tienen el potencial de ayudar a los científicos a definir una gama de subtipos clínicos de Sjögren primarios, que podrían mejorar mucho el diagnóstico y permitir un tratamiento dirigido mejor.

"Tradicionalmente, el antígeno SSA consiste de dos proteínas--Ro52 y Ro60--que están unidas entre sí y ancladas en los análisis diagnósticos plásticos”, dijo Mike Iadarola, Ph.D., un científico en el NIDCR y autor principal del estudio. "Separamos las dos proteínas para presentar su forma tridimensional completa y logramos medir la respuesta separada de los anticuerpos contra cada una”.

El grupo encontró que 42 de los 57 pacientes con síndrome de Sjögren previo, tenían reacciones de anticuerpos contra un segmento del antígeno Ro52 que no genera una respuesta en el ELISA, usado actualmente. En total, la LIPS detectó respuestas de anticuerpos contra cada proteína en aproximadamente 60% de los pacientes, casi igual a un ELISA, pero con un intervalo dinámico más amplio y una especificidad perfecta.

El estudio inicial del equipo de NIDCR comprendió a 82 personas, 57 de las cuales tenían un síndrome de Sjögren, primario, bien caracterizado. Catorce por ciento de los pacientes, tenían anticuerpos contra el antígeno tiroideo, 16% tenían anticuerpos contra un antígeno asociado con gastritis autoinmune y 4% tenían anticuerpos asociados con un ataque autoinmune del nervio periférico del ojo. Los hallazgos sugieren que la LIPS se puede usar como un sustituto para procedimientos más invasivos y costosos, usados típicamente para diagnosticar estas condiciones periféricas.

El estudio fue publicado en línea en la revista Autoimmunity el 3 de agosto de 2009. "Hay que decir que este estudio es apenas un comienzo”, dijo el Dr. Burbelo. "Todas las pruebas se pueden realizar en la máquina robótica automatizada en mi laboratorio y podemos hacer miles al día. Van a salir más datos”.

El síndrome primario de Sjögren es una enfermedad autoinmune crónica que afecta a aproximadamente a cuatro millones de americanos, 90% de los cuales son mujeres. Los científicos han pensado por mucho tiempo, que el síndrome se activa cuando los leucocitos, por error, atacan las glándulas productoras de humedad, causando típicamente boca seca crónica, ojo seco y artritis.

Se siguen reportando problemas de salud relacionados con el Sjögren, en la literatura médica, incluyendo linfomas, disfunción tiroidea, neuropatía periférica dolorosa y problemas gastrointestinales. Estos síntomas aparentemente fantasmas están mal definidos, el diagnóstico es controvertido y sugieren una patología subyacente más sistémica y que todavía se debe definir.

Enlaces relacionados:
National Institute of Dental and Craniofacial Research
National Institutes of Health