Dispositivo portátil detecta enfermedades infecciosas

Un dispositivo portátil puede ser usado in situ para detectar enfermedades infecciosas, patógenos y condiciones fisiológicas en personas y animales.

El dispositivo nuevo puede ser usado por cualquier profesional sanitario, en cualquier lado. Lo único que se requiere es una pequeña gota de sangre sobre el microchip dentro del dispositivo. El microchip es tratado con antígenos específicos de enfermedades y captura los anticuerpos, en la sangre, específicos para las enfermedades.

Cuando los antígenos y anticuerpos corresponden, el dispositivo indica que el paciente o animal está infectado. Esto sucede en cuestión de minutos. Hasta el momento, el dispositivo ha sido usado para detectar tuberculosis en humanos y animales salvajes, así como la enfermedad de Johne en el ganado.

Desarrollado por Jayne Wu, profesora asociada de ciencias de computación e ingeniería eléctrica en la Universidad de Tennessee Knoxville (EUA) y Shigetoshi Eda, profesor asociado de Ciencias Forestales, Vida Silvestre y Pesca en el Centro de Salud de Vida Silvestre del Instituto de Agricultura de la UT (Knoxville, TN, EUA), el nuevo dispositivo permite ahorrar tiempo y dinero.

Los científicos esperan que el dispositivo se pueda expandir para detectar varias enfermedades y trastornos fisiológicos. Por ejemplo, predicen que podría ser útil para diagnosticar la enfermedad de Alzheimer y el cáncer. El dispositivo también podría ser valioso para aplicaciones en brotes de enfermedades, alivio de desastres, biodefensa o para detectar patógenos en alimentos.


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University of Tennessee Knoxville