Asociación biológica entre infección por Zika y síndrome de Guillain-Barré

 

Las pruebas virológicas fueron realizadas en el Laboratorio de Virología de la Universidad del Valle, Cali, Colombia). El ensayo TaqMan de reacción en cadena de la polimerasa en tiempo real (RT-PCR), utilizado para el diagnóstico de la infección por el virus Zika (ZIKV), se basó en un protocolo publicado. Se consideró que el suero, el LCR y la orina eran positivos para ZIKV si se amplificaban dos regiones genómicas diferentes definidas por la RT-PCR. Las muestras de suero y LCR también fueron analizadas para los serotipos de cuatro virus del Dengue (DENV) por medio de análisis de captura de inmunoglobulina M (IgM) del DENV con RT-PCR anidada y de inmunoanálisis asociado a enzimas, de captura de IgG (ELISA) (PANBIO Diagnostics, Waltham, MA, EUA), para detectar la presencia de anticuerpos de reacción cruzada para flavivirus.

 

El equipo informó que 17 pacientes dieron resultados positivos para el virus Zika en su orina. Otro 18 no tuvieron ninguna evidencia de virus Zika en la orina, pero mostraron huellas inmunológicas de la infección por Zika a través de la presencia de anticuerpos específicos del virus en la sangre o líquido cefalorraquídeo. La mayoría de los pacientes eran adultos, 38 eran varones y 30 eran mujeres de una edad media de 47 años de edad. Casi todos los pacientes mostraron dos o más síntomas clínicos de infección Zika, que incluyeron fiebre, dolor de cabeza, erupción cutánea y conjuntivitis. Las pruebas también revelaron que la mayoría de los 46 pacientes cuyo diagnóstico de Guillain-Barré fue confirmado por pruebas neurológicas y electrodiagnósticas, tenían la variante de polineuropatía desmielinizante, inflamatoria, aguda, de la enfermedad. Este tipo de Guillain-Barré ataca a la mielina, un grupo protector de células que aísla la superficie de las fibras nerviosas.

 

Carlos A. Pardo, MD, profesor asociado de neurología y patología y autor principal del estudio, dijo: “Al principio de la epidemia de Zika en América del Sur, mis colegas en Colombia me contactaron con preocupación por el creciente número de pacientes con complicaciones neurológicas en sus hospitales”. El Dr. Pardo advirtió que, aunque el estudio demuestra una asociación biológica y viral entre la infección por Zika y el Guillain-Barré, no revela los mecanismos biológicos a través del cual Zika podría iniciar un ataque inmunológico sobre los nervios. El estudio fue publicado el 5 de octubre de 2016, en la revista The New England Journal of Medicine.

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