Portadores de C. diff son fuente de infecciones hospitalarias

Clostridioides difficile es un bacilo anaeróbico grampositivo, formador de esporas, que se transmite por el paso fecal-oral de esporas, que permanecen viables durante largos períodos de tiempo ex vivo. Aunque los portadores de C. difficile no tienen diarrea, arrojan esporas que pueden contaminar las superficies ambientales.

Anualmente, hay más de 400.000 casos y se producen casi 30.000 muertes por diarrea asociada a C.difficile en los Estados Unidos. Los esfuerzos para reducir la propagación de C. difficile se han centrado en reducir la transmisión de pacientes con diarrea sintomática asociada a C. difficile. Los portadores asintomáticos pueden servir como reservorio y propagar C. difficile a quienes los rodean.

Los científicos médicos asociados con el Centro Médico Montefiore (The Bronx, NY, EUA), realizaron un estudio de cohorte prospectivo en una muestra de pacientes ingresados en un gran hospital universitario entre julio de 2017 y marzo de 2018. El equipo evaluó 220 pacientes que no mostraron síntomas de infección por C. difficile cuando ingresaron. Se tomaron muestras con hisopos perirrectales (Copan Diagnostics, Murrieta, CA, EUA) dentro de las 24 horas posteriores al ingreso, y los pacientes fueron seguidos durante seis meses.

Se utilizaron dos metodologías de análisis para todas las muestras: C. difficile Quik Chek Complete (Abbott, Chicago, IL, EUA), para analizar la glutamato deshidrogenasa (GDH) y las toxinas A y B y la prueba XPert C. difficile/Epi (Cepheid, Sunnyvale, CA, EUA), un ensayo de reacción en cadena de la polimerasa (PCR) en tiempo real que detecta el gen de la toxina B. Todos los especímenes también se analizaron mediante cultivo toxigénico utilizando especímenes enriquecidos con esporas en cultivos con caldo de carne picada selectiva incubado durante 48-72 horas, seguido de pruebas repetidas para GDH y las toxinas A/B.

Los científicos informaron que de los 220 pacientes, 21 (9,6%) fueron portadores de C. difficile, incluido el 10,2% de los residentes del centro de enfermería y el 7,7% de los residentes de la comunidad. Entre los 21 portadores de C. difficile, ocho (38,1%) progresaron a infección sintomática con C. difficile, pero solo cuatro (2,0%) de los 199 no portadores progresaron a infección sintomática con C. difficile.

Los autores concluyeron que los portadores asintomáticos pueden representar un reservorio significativo para la transmisión de C. difficile, y la progresión desde el transporte asintomático a la infección sintomática por C. difficile (ICD) puede explicar una proporción significativa de ICD que se clasifican como de “inicio en el centro de salud”. Por lo tanto, la identificación de portadores asintomáticos podría reducir la propagación de C. difficile. Las estrategias ambientales, de aislamiento y de administración específicas para prevenir la propagación de C. difficile de los portadores a pacientes no infectados, así como prevenir la progresión a ICD sintomático justifican un estudio adicional.

Sarah Baron, MD, MS, profesora asistente de medicina y autora principal del estudio, dijo: “En general, se supone que los pacientes contraen la bacteria durante su estancia en el hospital. Sin embargo, cuando evaluamos a pacientes que ingresaban en el hospital, descubrimos que muchos de ellos ya portaban la bacteria que causa esta diarrea en sus cuerpos y a menudo desarrollaron la infección”. El estudio se publicó el 11 de diciembre de 2019 en la revista Infection Control & Hospital Epidemiology.

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