Biopsia líquida reconoce claramente una célula cancerígena en sangre

Los científicos están desarrollando una prueba de biopsia líquida que reconoce una sola célula de cáncer en la sangre entre los mil millones de células normales. La nueva prueba hará que el seguimiento del cáncer en los pacientes sea más fácil y más exacto. Esta prueba hipersensible para el cáncer podrá ofrecer algún día una alternativa eficaz, tolerable para las biopsias con aguja, mamografías y colonoscopías.

Los cánceres vierten células al torrente sanguíneo, y los científicos están trabajando en una prueba sensible, no invasiva de biopsia líquida, para éstos, cuando están presentes en niveles muy bajos. La nueva tecnología pasa una muestra muy pequeña de sangre a través de un microchip recubierto con anticuerpos que se unen sólo a las células cancerosas.

Las herramientas actuales para el seguimiento de cáncer no siempre son lo suficientemente sensibles como para responder a la pregunta más apremiante para los médicos y pacientes: ¿el cáncer se ha ido? Los científicos del Centro de Cáncer del Hospital General de Massachusetts (Boston, MA, EUA) junto con la compañía de salud Johnson & Johnson (Nueva Brunswick, NJ, EUA) creen que la nueva prueba que están desarrollando, podría ser capaz de detectar el cáncer antes de que aparezca en las imágenes.

"Sería más útil para los pacientes con cáncer de próstata, vejiga, colon, riñón y de pulmón, además de los cánceres de seno", dijo el Dr. Christopher Logothetis del Centro de Cáncer MD Anderson de la Universidad de Texas (Houston, TX, EUA).

Además de detectar recidivas antes, la prueba puede permitir a los médicos examinar la célula misma de cáncer y adecuar las terapias a medida para un paciente en particular. Cuatro sitios en todo el país están comenzando a utilizar la nueva prueba en los pacientes. La prueba se espera que esté ampliamente disponible en tres a cinco años.

La investigación es apoyada por una donación de 15 millones de dólares de Stand Up to Cancer (Hazle frente el Cáncer).

Enlaces relacionados:

Massachusetts General Hospital Cancer Center
Johnson & Johnson
University of Texas MD Anderson Cancer Center
Stand Up To Cancer