Microscopía automatizada alerta de posibles anormalidades celulares

Un sistema automatizado de microscopía realiza sus propios análisis y alerta de posibles anormalidades celulares.

El sistema Ikonisys (Nueva Haven, CT, EUA\) consta de tres partes: un aparato de manipulación robótica, los reactivos necesarios para ejecutar las pruebas y el software de procesamiento de imágenes para identificar las proteínas problemáticas o cromosomas.

Para utilizar el sistema de microscopio Iconoscopes, el técnico de laboratorio sólo necesita cargar los portaobjetos con las muestras de células, introducir el reactivo que va a hacer que las células anormales muestren fluorescencia, colocar hasta 25 láminas dentro de un casete, colocar el casete en la máquina y pulsar un botón. El sistema de manejo robótico retirará cada lámina una por una y escaneará las celdas para ver cuáles son anormales. La máquina le dice al técnico cuáles células parecen sospechosas y entonces puede pasar un par de minutos chequeando solo ésas.

Petros Tsipouras, profesor de biología en la Universidad de Atenas (Grecia) y presidente y director ejecutivo de Ikonisys, dijo que el sistema podría originar una alternativa no invasiva a la amniocentesis o muestreo de vellosidades coriónicas para verificar los fetos con el fin de detectar anomalías cromosómicas que podrían indicar el síndrome de Down.

El sistema también podría detectar células cancerosas desprendidas por un tumor y que circulan en el torrente sanguíneo, incluso cuando el tumor es demasiado pequeño para la imagen. Esta prueba podría ser una copia de seguridad de utilidad para el antígeno prostático específico (PSA) dado a los hombres para detectar el cáncer de próstata y podría reducir las biopsias innecesarias.

La compañía ha comenzado a comercializar el sistema automatizado, a partir de una prueba para el cáncer de vejiga y otra para las anomalías en amniocitos que podrían indicar defectos de nacimiento. Se tiene previsto presentar otro examen, con base en un reactivo de terceros, para buscar signos de cáncer de mama.

Ikonisys ha lanzado un laboratorio clínico para sus pruebas celulares. Bajo las reglas de la Administración de Medicamentos y Alimentos (FDA, Silver Spring, MD, EUA) de “pruebas caseras”, la empresa puede utilizar sus pruebas caseras antes de recibir aprobación de la FDA para venderlas a terceros.

Enlaces relacionados:

Ikonisys
University of Athens
Food and Drug Administration