Sistemas de salud se podrían beneficiar de las máscaras elastoméricas

Los sistemas de atención médica podrían compensar la escasez de máscaras N95 utilizando máscaras de respirador elastoméricas reutilizables, afirma un estudio nuevo.

Investigadores de la Red de Salud Allegheny (AHN; Pittsburgh, PA, EUA) realizaron un análisis de costo-beneficio de la desinfección y reutilización de máscaras que comparó las máscaras elastoméricas P100 de estilo industrial (con el filtro reemplazado mensualmente) con las máscaras N95. La máscara elastomérica de media máscara cubre la nariz y la boca y contiene un filtro de cartucho con clasificación P100, que filtra cerca del 100% de las partículas en el aire. En cada uno de los nueve hospitales de la AHN en Pensilvania y el oeste de Nueva York, los primeros proveedores en recibir las nuevas máscaras fueron terapeutas respiratorios, proveedores de anestesia y médicos y enfermeras del departamento de emergencias y de la UCI.

El estudio, que se realizó durante un mes, inicialmente utilizó máscaras reutilizables que se compartieron entre los trabajadores en diferentes turnos. Las máscaras se descontaminaron entre turnos utilizando peróxido de hidrógeno vaporizado, similar a la técnica utilizada para esterilizar máscaras desechables N95. A medida que se disponía de más máscaras, los trabajadores conservaron su propia máscara y la desinfectaron ellos mismos, de acuerdo con las directrices del fabricante. El costo de la máscara elastomérica fue de 20 dólares y el filtro costó 10 dólares, en comparación con 3 dólares para una máscara N95.

Los resultados revelaron que al cabo de un mes, AHN pudo reducir la cantidad de máscaras N95 necesarias en casi un 95%. También estimaron que el costo total era, conservadoramente, 10 veces menos por mes que el de comprar máscaras desechables N95, y el beneficio de costo aumentó a medida que se usaba la máscara elastomérica. Otra ventaja del programa de respirador elastomérico era que no requería recursos hospitalarios adicionales para su implementación. El estudio fue publicado el 27 de mayo de 2020 en la revista Journal of the American College of Surgeons.

“Las máscaras elastoméricas están hechas de un material apretado, flexible, similar al caucho que se puede ajustar a casi todas las caras de las personas y puede soportar múltiples limpiezas”, dijo el autor principal Sricharan Chalikonda, MD, MHA, director de operaciones médicas de AHN. “Estos dispositivos, que se parecen a las máscaras de gas, usan un filtro reemplazable. Según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades, las máscaras elastoméricas ofrecen a los trabajadores de la salud igual o mejor protección contra las sustancias infecciosas en el aire, en comparación con las máscaras N95”.

La designación N95 significa que el respirador bloquea al menos el 95% de las partículas muy pequeñas, excediendo las capacidades de las mascarillas normales.

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Allegheny Health Network