Investigadores de 3M y MIT desarrollan prueba de diagnóstico de bajo costo para la COVID-19 que ofrece resultados muy exactos en minutos

Una prueba rápida para la COVID-19 que detecta el nuevo coronavirus es ensayada por investigadores de 3M (St. Paul, MN, EUA) y del MIT (Cambridge, MA, EUA).

Existe una investigación acelerada que tiene el propósito de saber si un dispositivo de diagnóstico fácil de usar puede producir resultados muy exactos en cuestión de minutos y es factible para la fabricación en masa. La prueba detectaría antígenos virales y entregaría resultados muy exactos en minutos a través de un dispositivo hecho en papel. La prueba se podría realizar en los puntos de atención y no necesitaría ser enviada a los laboratorios para su análisis. Este esfuerzo se basa en la profunda experiencia tecnológica de 3M en biomateriales y bioprocesamiento junto con la experiencia de la compañía en la fabricación global de dispositivos médicos. El equipo de 3M es dirigido por científicos, expertos en fabricación y regulación de sus laboratorios de investigación corporativos y grupo empresarial de atención médica. El equipo de investigación del MIT está dirigido por el profesor Hadley Sikes del Departamento de Ingeniería Química del Instituto. El laboratorio de Sikes se especializa en la creación y desarrollo de tecnologías moleculares para mejorar el desempeño de las pruebas rápidas de proteínas basadas en celulosa. Los equipos de 3M y MIT creen que una prueba de diagnóstico se puede implementar una vez validada. El equipo de fabricación se puede escalar para producir millones de unidades por día.

El Instituto Nacional de Salud de los EUA seleccionó la prueba rápida COVID-19 para el desarrollo acelerado y el soporte de comercialización, después de una rigurosa revisión por parte de un panel de expertos. La prueba se encuentra en el programa de Aceleración Rápida de Tecnología de Diagnóstico (Rapid Acceleration of Diagnostics Tech (RADx Tech)), una iniciativa de diagnóstico para la COVID-19 de ritmo agresivo del Instituto Nacional de Imágenes Biomédicas y Bioingeniería del NIH. Los equipos de 3M y MIT están preparados para colaborar con el programa RADx Tech del gobierno con el fin de demostrar la capacidad de la prueba y desplegarla lo más rápido posible. El embudo de innovación por fases de RADx Tech inicialmente respalda un período de investigación intensa de cuatro semanas para demostrar que el concepto de prueba funciona y se puede comercializar a gran escala. El proyecto ha recibido 500.000 dólares en fondos de validación de RADx Tech y es elegible para una mayor inversión en etapas posteriores del embudo de desarrollo.

“Colaboramos con mucho entusiasmo con el profesor Hadley Sikes y el equipo del MIT. Nuestro enfoque es ambicioso, pero nuestra experiencia colectiva puede marcar la diferencia para las personas de todo el mundo, por lo que nos debemos a nosotros mismos y a la sociedad dar nuestro mejor esfuerzo”, dijo John Banovetz, Vicepresidente Senior de Innovación y Administración y director técnico de 3M. “Este es otro paso que demuestra el liderazgo de 3M en la lucha contra la COVID-19. Queremos mejorar la velocidad, la accesibilidad y la asequibilidad de las pruebas para detectar el virus, un paso importante para ayudar a prevenir su propagación”.

“Hay una necesidad apremiante de una prueba rápida altamente escalable”, dijo Sikes. “Con nuestros colegas de 3M trabajamos para superar los desafíos de mover esta investigación del laboratorio al terreno y encontrar un camino innovador para fabricarla a escala. Unir fuerzas con 3M y el NIH ha mejorado enormemente nuestros esfuerzos colectivos para la detección rápida del virus y una herramienta potencial para ayudar a mitigar y contener esta crisis de salud pública”.

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