Avances importantes en estudios médicos en AACC 2014

Los avances importantes para los estudios médicos incluyen una prueba en sangre para la enfermedad de Alzheimer (EA) que usa tecnología de microchips, una prueba para diagnosticar precozmente el cáncer de colon, un método más exacto para determinar el pronóstico del mieloma múltiple, una prueba menos estresante para la apnea del sueño y el desarrollo de un banco de biomuestras de mujeres embarazadas que podría ser crucial para la investigación sobre la salud femenina.

Michael Veitinger, PhD, investigador asociado en el Instituto de Fisiología de la Universidad de Medicina de Viena (Viena, Austria) presentó sus hallazgos en el congreso anual de la AACC 2004. Las pruebas actuales para la EA combinan una revisión neuropsicológica con un escáner cerebral caro o una punción lumbar dolorosa; mientras que la tecnología de matriz de biochip tiene el potencial para diagnosticar de forma fiable la EA usando muestras de sangre.

Un análisis de sangre para la enfermedad de Alzheimer que utiliza la tecnología de biochips, una nueva prueba para diagnosticar precozmente el cáncer de colon, un método más exacto para determinar el pronóstico del mieloma múltiple, una prueba menos estresante para la apnea del sueño y el desarrollo de un banco de muestras biológicas de las mujeres embarazadas que podría ser crucial para la investigación sobre la salud de la mujer.

Hay una necesidad urgente, clara, de pruebas que puedan detectar el cáncer de colon antes de que sea demasiado avanzado para ser tratado con éxito. Chuan-xin Wang, MD, PhD, director y profesor de medicina de laboratorio clínico en la Universidad de Shandong de China, presentó los resultados de un estudio para encontrar nuevos biomarcadores de cáncer colorrectal. Wang identificó cuatro microARNs en la sangre que eran altamente exactos para el diagnóstico de cáncer colorrectal y fueron capaces de diferenciar los pacientes en etapa I y II, de los controles sanos.

Cuando se hace el tratamiento del mieloma múltiple, casi todos los pacientes que alcanzan la remisión finalmente recaen. La mayoría de estas recaídas se deben a la enfermedad mínima residual indetectable (MRD), que es la persistencia de un pequeño número de células de mieloma en el cuerpo de un paciente después de un tratamiento exitoso. John Mills, PhD, un investigador de química clínica en la Clínica Mayo, Rochester, Minnesota, presentó sus hallazgos sobre un método de espectrometría de masas, altamente sensible, conocido como miRAMM para la detección de la MRD en pacientes con mieloma múltiple. El método del Dr. Mills utiliza muestras de sangre, una prueba más fiable que las pruebas de MRD tradicionales que utilizan muestras de médula ósea, porque no todas las células de mieloma se limitan a la médula ósea. Este nuevo método tiene el potencial de aumentar las tasas de supervivencia de los pacientes con mieloma múltiple, mediante la identificación de las personas que necesitan tratamiento para la MRD.

Hay una necesidad urgente de muestras de suero, orina, sangre del cordón, placenta y otras muestras de tejido, de las mujeres embarazadas con el fin de estudiar los trastornos que afectan tanto a la madre como al feto. La presidente de la AACC, en 2011, Ann Gronowski, PhD, quien es la directora de patología e inmunología en la Facultad de Medicina de la Universidad de Washington (St. Louis, Missouri, EUA), presentó los resultados de un esfuerzo exitoso para crear un banco de muestras biológicas recogidas de las mujeres en todas las etapas del embarazo. Durante los últimos 6 años, este biobanco ha reunido cerca de 45.000 muestras. Hasta el momento, 4.700 muestras se han distribuido a 11 científicos de cinco diferentes departamentos universitarios para ayudar a su investigación, mientras que el resto han sido almacenadas para estudios futuros.

La apnea obstructiva del sueño en los niños puede conducir a problemas de conducta, discapacidad en el aprendizaje, hipertensión pulmonar/sistémica y disminución del crecimiento. El actual estándar de oro para el diagnóstico de la apnea del sueño-el estudio del sueño durante la noche-requiere personal, es costoso y está limitada en cuanto a su disponibilidad, además de ser una experiencia potencialmente traumática para los niños. En el congreso anual de la AACC, Trevor Pitcher, PhD, un investigador de química clínica en la Universidad de Louisville (Louisville, KY, EUA) informó los resultados de la investigación que muestran que un inmunoensayo puede detectar, efectivamente, en la orina, el péptido urocortina 3, que copia el estrés, la cual está incrementada significativamente en los niños con apnea del sueño. Esta prueba de orina podría servir como una alternativa más fácil psicológicamente para un niño, evitándole pasar una noche en una cama extraña en una clínica del sueño.

Además de esta ciencia de avanzada, las sesiones plenarias de 2014, incluyeron presentaciones de expertos sobre la importancia de la evaluación del recién nacido, la base biológica de la obesidad, y los últimos avances que podrían conducir a una cura para el VIH.

La directora ejecutiva de la AACC, Janet B. Kreizman, señaló: “Estos estudios, así como las sesiones plenarias de alto impacto, muestran los impresionantes avances que la medicina de laboratorio hace para mejorar la capacidad de los pacientes para obtener el tratamiento que necesitan con el fin de poder tener una vida sana y más larga”.

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