Nuevas directrices clínicas recomiendan el uso de análisis de sangre en lugar de escáneres cerebrales para diagnóstico del Alzheimer

La enfermedad de Alzheimer es una enfermedad neurodegenerativa progresiva cuyo diagnóstico temprano y preciso sigue siendo difícil, especialmente en personas con deterioro cognitivo. A pesar de la disponibilidad de herramientas como la tomografía por emisión de positrones (PET) y el análisis de líquido cefalorraquídeo (LCR), estos métodos suelen ser costosos, menos accesibles y no siempre aceptables para los pacientes.

Se han comercializado numerosas pruebas de biomarcadores sanguíneos (BBM), pero su precisión diagnóstica varía considerablemente, y pacientes y profesionales sanitarios pueden asumir erróneamente que son intercambiables. Ante la necesidad de una guía más clara sobre el uso responsable de las pruebas de BBM, una nueva guía de práctica clínica (GPC) busca ayudar a los profesionales sanitarios a mejorar la precisión diagnóstica y reducir el uso indebido de estas herramientas emergentes.

La Asociación de Alzheimer (Chicago, Illinois, EUA) ha publicado la primera de una serie de GPC para el diagnóstico, el tratamiento y la atención del Alzheimer y otras demencias. La guía se centra en el uso de pruebas de biomarcadores sanguíneos para pacientes con deterioro cognitivo objetivo atendidos en centros especializados en atención de la memoria. Las recomendaciones se basan en una revisión sistemática que utiliza una metodología sólida y transparente, y se actualizarán periódicamente a medida que se desarrolle la evidencia.

Un panel de 11 profesionales clínicos, incluyendo neurólogos, geriatras, enfermeras practicantes, auxiliares médicos y expertos en la materia, realizó una revisión sistemática de 49 estudios observacionales, evaluando 31 pruebas BBM que miden biomarcadores como la tau fosforilada plasmática (p-tau) y la beta-amiloide (Aβ). Las pruebas examinadas incluyeron analitos como p-tau217, %p-tau217, p-tau181, p-tau231 y la relación Aβ42/Aβ40. Utilizando la metodología GRADE (Calificación de las recomendaciones, evaluación, desarrollo y valoración), el panel formuló recomendaciones basadas en el rendimiento, independientes de la marca.

La guía describe dos usos clave: como herramienta de triaje cuando la sensibilidad es ≥90 % y la especificidad ≥75 %, y como herramienta confirmatoria cuando tanto la sensibilidad como la especificidad son ≥90 %. También incluye una Declaración de Buenas Prácticas que recomienda que las pruebas de BBM se soliciten solo tras una evaluación clínica exhaustiva y se interpreten en el contexto de la atención de cada paciente. La guía, publicada en Alzheimer's & Dementia: The Journal of the Alzheimer's Association, subraya que las pruebas de BBM, si bien prometedoras, no deben sustituir el juicio clínico ni la evaluación diagnóstica completa.

Al ofrecer un marco estructurado, transparente y basado en la evidencia, la guía permite a los profesionales clínicos tomar decisiones informadas sobre el uso adecuado de las pruebas de BBM y, en última instancia, mejorar los resultados para los pacientes y sus familias con Alzheimer. La Asociación de Alzheimer planea publicar guías de práctica clínica adicionales a través de su iniciativa ALZPro, que abarcarán temas como herramientas de evaluación cognitiva, criterios de estadificación, implementación del tratamiento y prevención de la demencia en los próximos años.

“No todas las pruebas de BBM han sido validadas con el mismo estándar ni se han probado ampliamente en poblaciones de pacientes y entornos clínicos; sin embargo, pacientes y profesionales clínicos pueden asumir que estas pruebas son intercambiables”, afirmó Rebecca M. Edelmayer, Ph.D., vicepresidenta de participación científica de la Asociación de Alzheimer y coautora de la guía. “Esta guía ayuda a los profesionales clínicos a aplicar estas herramientas de forma responsable, evitar el uso excesivo o inapropiado, y garantizar que los pacientes tengan acceso a los últimos avances científicos”.

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