Firmas de proteínas sanguíneas podrían predecir daño vascular cerebral y deterioro cognitivo

Identificar a las personas con mayor riesgo sigue siendo difícil, especialmente antes de que se desarrollen daños cerebrales importantes o deterioro cognitivo, y la investigación en poblaciones asiáticas ha sido limitada.

Nuevos hallazgos sugieren ahora que las firmas de proteínas sanguíneas pueden ayudar a predecir el empeoramiento de la salud cerebral y los resultados cardiovasculares.

Investigadores de la Facultad de Medicina Yong Loo Lin, Universidad Nacional de Singapur (NUS Medicine; Singapur), identificaron cuatro proteínas sanguíneas que podrían ayudar potencialmente a identificar a personas con mayor riesgo de empeoramiento de la enfermedad cerebrovascular, deterioro cognitivo, eventos cardiovasculares y cerebrovasculares graves, y mortalidad.

El estudio utilizó un perfilado a gran escala de proteínas sanguíneas para investigar señales biológicas asociadas con daños en los vasos sanguíneos del cerebro. Los hallazgos fueron publicados en Alzheimer’s & Dementia: The Journal of the Alzheimer’s Association.

Los investigadores analizaron más de 1.400 proteínas en muestras de sangre de dos cohortes de investigación con sede en Singapur. En la primera cohorte, 518 participantes de una clínica de memoria de Singapur se sometieron a un perfilado de proteínas sanguíneas, resonancias magnéticas cerebrales y evaluaciones cognitivas. El equipo comparó los niveles de proteínas con distintos tipos de lesiones cerebrovasculares, incluidas hiperintensidades de la sustancia blanca, lagunas, microhemorragias cerebrales e infartos corticales.

Las imágenes cerebrales repetidas a lo largo del tiempo permitieron a los investigadores identificar patrones proteicos asociados tanto con la enfermedad cerebrovascular existente como con su progresión. Estas firmas se vincularon con procesos biológicos que incluyen inflamación, respuestas inmunitarias, adhesión celular y coagulación sanguínea. Las firmas proteicas identificadas se evaluaron después en una cohorte singapurense independiente, en la que las proteínas también se asociaron con la mortalidad.

Los hallazgos sugieren que los biomarcadores basados en sangre podrían finalmente complementar la imagen cerebral y los factores de riesgo clínicos para identificar a personas con mayor riesgo de enfermedad cerebrovascular, deterioro cognitivo y futuros eventos cardiovasculares y cerebrovasculares. Se necesita una validación adicional antes de que los hallazgos puedan aplicarse en la práctica clínica.

Los investigadores también planean estudiar las funciones biológicas de las proteínas y su posible uso en futuros tratamientos o en pruebas multimarcardor para una evaluación del riesgo más temprana y personalizada.

“La enfermedad cerebrovascular es un importante factor que contribuye al deterioro cognitivo y la demencia, particularmente en nuestra población asiática. Al identificar proteínas sanguíneas vinculadas con cambios en el cerebro y con resultados cognitivos y cardiovasculares futuros, esperamos avanzar hacia formas más precisas de identificar a las personas en riesgo e intervenir antes”, dijo el profesor Christopher Chen, director adjunto del Programa de Investigación Traslacional sobre Longevidad Saludable de NUS Medicine.

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NUS Medicine