Marcador sanguíneo revela riesgo de diabetes

Se ha identificado un marcador sanguíneo que puede mostrar quien tiene riesgo de desarrollar diabetes de tipo 2, muchos años antes de que se diagnostique la enfermedad.

La prueba puede predecir la diabetes por adelantado antes del daño a los vasos sanguíneos, los ojos y otras áreas del cuerpo, lo que podría permitir el tratamiento preventivo para evitar o limitar el daño.

Un equipo del Centro de Diabetes de la Universidad de Lund (Malmö, Suecia), comparó las células beta, productoras de insulina, de los diabéticos, con las de los no diabéticos, y encontró que las células diabéticas tenían niveles significativamente más altos de la proteína secretada frizzle-relacionada 4 (SFRP4), que desempeña un papel en los procesos inflamatorios. Exploraron la fisiopatología de la diabetes tipo 2 (DM2) mediante el análisis de la expresión genética global en los islotes pancreáticos humanos. Un grupo de genes coexpresados, enriquecidos para los genes relacionados con la interleuquina-1, se asoció con una secreción reducida de insulina y DM2.

Los científicos midieron los niveles de SFRP4 en la sangre de los no diabéticos tres veces cada tres años. Encontraron que el 37% de aquellos con mayores concentraciones de la proteína desarrollaron diabetes durante el estudio, en comparación con sólo el 9% de los que tenían niveles por debajo del promedio. La elevación sistémica de SFRP4 causó disminución de la tolerancia de glucosa a través de una disminución de la expresión de canales de calcio en los islotes y suprimió la exocitosis de insulina. La proteína SFRP4 proporciona, así, un vínculo entre la inflamación de islotes y la afectación de la secreción de insulina. Además, la proteína se incrementó en el suero de pacientes con DM2, varios años antes del diagnóstico, lo que sugiere que SFRP4 podría ser un biomarcador potencial para la disfunción de los islotes en la DM2.

Anders Rosengren, MD, PhD, el autor principal, dijo: “Hemos demostrado que los individuos que tienen niveles superiores al promedio de una proteína llamada SFRP4, en la sangre, tienen cinco veces más probabilidades de desarrollar diabetes en los próximos años que los que tienen niveles por debajo de la media. También hemos identificado el mecanismo por el cual SFRP4 afecta la secreción de insulina. El marcador refleja, por tanto, no sólo un mayor riesgo, sino también es un proceso de la enfermedad en curso”. El estudio fue publicado el 7 de noviembre de 2012, en la revista Cell Metabolism.

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Lund University Diabetes Center