Prueba de VPH con automuestreo llega a pacientes no alcanzadas por el cribado rutinario

La detección oportuna del cáncer de cuello uterino evita la progresión de una infección persistente por el virus del papiloma humano (VPH) de alto riesgo; sin embargo, muchas personas marginadas de los servicios de salud no se someten a los exámenes de rutina. Las personas con trastorno por consumo de opiáceos tienen más probabilidades de no someterse a pruebas de detección y, al mismo tiempo, enfrentan mayores factores de riesgo para esta enfermedad.

Llegar a estos grupos fuera de los entornos ginecológicos tradicionales sigue siendo una brecha crítica. Nuevos hallazgos demuestran que ofrecer la autotoma de muestras para la detección del VPH en el marco de un programa de tratamiento para el consumo de opiáceos aumentó la participación en las pruebas y permitió identificar más casos de alto riesgo.

UW Medicine (Seattle, WA, EE.UU.) evaluó la autotoma de muestras para la detección del VPH, mediante un hisopo vaginal recogido por la propia paciente, implementada en We Care Daily Clinics, un programa de tratamiento de opioides que ofrece atención integral. La iniciativa buscaba ampliar el acceso al cribado para pacientes que a menudo no reciben servicios preventivos rutinarios. El trabajo se centra en detectar cepas de VPH de alto riesgo asociadas con el cáncer de cuello uterino.

Durante las visitas anuales de bienestar, el equipo ofreció la prueba a todas las personas de 25 años o más que tuvieran cuello uterino y estuvieran atrasadas para el cribado o no estuvieran seguras de la fecha de su último cribado. En lugar de un examen pélvico, las pacientes se tomaron por sí mismas un hisopo vaginal para el cribado de VPH de alto riesgo.

El enfoque se describió como tan preciso como un cribado realizado por un profesional clínico, viable en lugares sin servicios ginecológicos y más cómodo para muchas pacientes. Los resultados positivos dieron lugar a evaluaciones de seguimiento que incluyeron una prueba de Papanicolaou o una colposcopia.

En este contexto, los investigadores encontraron que el 90% de las pacientes estaba pendiente del cribado y, entre ellas, el 90% optó por realizarse la autotoma de muestras. Los hisopos recogidos por las pacientes produjeron una tasa de positividad para VPH de alto riesgo casi el doble que la observada en un reciente gran estudio de cribado de cáncer de cuello uterino realizado en Washington. El proceso fue sencillo para el personal de la clínica y las pacientes, aunque seguir conectando a las personas con la atención de seguimiento siguió siendo un reto.

Los hallazgos se publicaron en julio en JAMA Network Open. UW Medicine colaboró con We Care Daily Clinics para ofrecer el servicio. Los investigadores describieron la oferta de la auto-prueba en la clínica como un primer paso importante para ampliar el cribado y señalaron que organizar la atención de seguimiento sigue siendo un desafío clave.

El equipo espera que el servicio se amplíe a más programas de tratamiento de opioides y clínicas que atienden a poblaciones con cribado insuficiente, como trabajadores agrícolas y personas sin hogar.

“Tenemos que salir a nuevos entornos para llegar a pacientes a quienes el cribado estándar no está llegando”, dijo Elizabeth Swisher, profesora de oncología ginecológica en la Facultad de Medicina de la Universidad de Washington y autora principal del estudio.

“Cribar a las personas no cribadas tendrá un impacto en la mortalidad por cáncer de cuello uterino”, dijo Swisher.

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