Consumidores ahorraron USD 193 mil millones por medicamentos genéricos

De acuerdo a un nuevo informe, el uso de medicamentos genéricos ha permitido a los consumidores, a los gobiernos estatales y federales, y a los sistemas de salud, ahorrar más de un mil millones de dólares cada dos días en 2011.

El informe sobre el análisis de ahorros por medicamentos genéricos, Generic Drug Savings Analysis, llevado a cabo por IMS Health (Parsippany, NJ, EUA) y financiado por la Generic Pharmaceutical Association (GPhA; Washington DC, EUA), se enfoca en el ahorro con la intención de estimular a los encargados de formular políticas que protejan y estimulen el uso de sus productos a través del próximo y crítico debate del presupuesto federal de los EUA.

Algunos de los hallazgos del informe sostienen que los medicamentos genéricos han permitido al sistema sanitario estadounidense ahorrar alrededor de USD 1,07 billones de 2002 a 201; en 2011 se ahorró un 22% más que el año anterior, convirtiéndolo en el mayor aumento, sostenido año tras año desde 1998. Es posible que los ahorros se profundicen aún más, debido a que medicamentos importantes como la atorvastatina (Lipitor) para el colesterol y el antipsicótico olanzapina (Zyprexa) recién se convirtieron en genéricos a fines de 2011, y otros medicamentos de alto perfil, como el anticoagulante clopidogrel (Plavix), todavía tienen versiones genéricas.

La investigación también descubrió que la tasa de crecimiento de ahorros en un año provino de los tratamientos oncológicos que arrojaron USD 10 mil millones de ahorro en 2011, triplicando los USD 3 mil millones ahorrados en 2010. Adicionalmente casi el 80% de las cuatro mil millones de recetas emitidas en los Estados Unidos en 2011 fueron por las versiones genéricas seguras y eficaces de los correspondientes medicamentos patentados.

El informe también destaca la efectividad de la ley Hatch-Waxman promulgada en 1984, a la que se le atribuye una gran contribución al nacimiento de la moderna industria actual de medicamentos genéricos. La ley incentiva a las empresas para que se apresuren a presentar las solicitudes de aprobación de medicamentos genéricos a la Administración de Alimentos y Medicamentos de los EE.UU. (FDA), otorgando una exclusividad de 180 días de comercialización a la empresa que lo hace en primer lugar. Sin embargo quienes dan su respaldo a los medicamentos de marca opinan que los incentivos otorgados por la ley Hatch-Waxman fueron muy eficaces, pero que han perjudicado a la innovación de los nuevos medicamentos, al asfixiar las ganancias comerciales y por ende el desarrollo de nuevos medicamentos.

Es por este motivo, que un informe de asuntos sanitarios de noviembre de 2011invitaba al congreso estadounidense a revisar el saldo de los incentivos para el desarrollo de medicamentos patentados y genéricos. La industria de medicamentos genéricos asegura que esto es innecesario, ya que en 2011 se han desarrollado más medicamentos nuevos que durante cualquier año de la década pasada.

Enlaces relacionados:

IMS Health

Generic Pharmaceutical Association