Un estudio evalúa biomarcador sanguíneo de Alzheimer en distintos grupos raciales y étnicos

Los ensayos sobre la enfermedad de Alzheimer dependen cada vez más de identificar a personas sin deterioro cognitivo que ya presentan amiloide cerebral elevado. Los biomarcadores sanguíneos pueden ayudar a reducir la dependencia de las exploraciones por tomografía por emisión de positrones durante el cribado inicial, pero su rendimiento en distintos grupos raciales y étnicos sigue siendo una cuestión diagnóstica importante. Las poblaciones históricamente infrarrepresentadas también han estado menos representadas en los ensayos clínicos sobre la enfermedad de Alzheimer. 

La Facultad de Medicina Keck de la USC (Los Ángeles, CA, EE. UU.) evaluó %p-tau217, un biomarcador sanguíneo que mide la proporción de un fragmento de la proteína tau que presenta una modificación relacionada con la enfermedad de Alzheimer. La prueba se utiliza para identificar a personas con mayor probabilidad de presentar niveles elevados de amiloide cerebral, con confirmación mediante tomografía por emisión de positrones (PET). Los hallazgos respaldan su uso como herramienta inicial de cribado en un ensayo sobre enfermedad de Alzheimer preclínica.

El estudio incluyó a 15.612 adultos sin deterioro cognitivo de 55 a 80 años. Los datos se recopilaron en 106 centros de investigación de Asia, Australia, Europa y América del Norte durante el cribado de los ensayos AHEAD 3-45, que están evaluando lecanemab en personas con determinados niveles de amiloide cerebral pero sin síntomas de la enfermedad de Alzheimer. Los participantes primero se sometieron a un cribado basado en sangre, y las personas que cumplían los criterios pasaron a evaluaciones adicionales, incluidas exploraciones PET.

Aunque los niveles de %p-tau217 difirieron entre los grupos raciales y étnicos, la relación entre el biomarcador y las medidas relacionadas con la enfermedad de Alzheimer fue en general consistente entre los grupos raciales. Los niveles más altos de %p-tau217 se asociaron de forma constante con niveles más altos de amiloide cerebral medidos por PET.

En general, los niveles del biomarcador fueron más bajos entre los participantes asiáticos y negros que entre los participantes blancos, y más bajos entre los participantes hispanos que entre los no hispanos. Los portadores de la variante APOE ε4 presentaron en general niveles más altos de %p-tau217 que los adultos sin la variante, un patrón que se mantuvo en gran medida entre los grupos raciales y étnicos.

Los hallazgos se publicaron en JAMA Neurology en 2026. El Alzheimer’s Plasma Extension Study, o APEX, está haciendo seguimiento de las personas que se sometieron al cribado AHEAD 3-45 pero no cumplían los criterios de elegibilidad para amiloide. Ese estudio sigue recopilando análisis de sangre, exploraciones PET y medidas cognitivas para evaluar los cambios a lo largo del tiempo.

“Encontramos que los niveles de %p-tau217 eran más bajos en las poblaciones que históricamente han estado infrarrepresentadas en los ensayos clínicos. Sin embargo, de manera importante, la relación entre el biomarcador y el amiloide cerebral fue en general consistente entre los grupos raciales. Esto respalda el uso de biomarcadores basados en sangre como herramienta de cribado inicial para detectar amiloide elevado en un ensayo preclínico de la enfermedad de Alzheimer”, dijo Doris P. Molina-Henry, Ph.D., autora correspondiente del estudio y profesora asociada de neurología de investigación en el Epstein Family Alzheimer's Therapeutic Research Institute de la Keck School of Medicine of USC.

“El seguimiento de estas personas a lo largo del tiempo nos ayudará a comprender cómo cambian los biomarcadores relacionados con la enfermedad de Alzheimer y cómo esos cambios se relacionan con el amiloide cerebral y la cognición”, añadió Molina-Henry.

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