Desarrollan marcadores de exposición serológica para la malaria vivax

Además de causar enfermedad y muerte en su etapa “activa” de infección, el parásito se puede esconder como hipnozoitos, una etapa latente, en el hígado y una causa importante de malaria “recurrente”.

Estos hipnozoitos, indetectables con los diagnósticos actuales, pueden ser responsables de más del 80% de todas las infecciones en la etapa sanguínea. Identificar y atacar a las personas con hipnozoitos es, por lo tanto, esencial para acelerar y lograr la eliminación de la malaria. Una brecha importante en el kit de herramientas de eliminación de P. vivax es la identificación de individuos que portan hipnozoitos clínicamente silenciosos e indetectables.

Los científicos médicos del Instituto de Investigación Médica Walter y Eliza Hall (Melbourne, Australia) y sus colegas, desarrollaron un panel de marcadores de exposición serológica capaces de clasificar a las personas con infecciones recientes por P. vivax que tienen una alta probabilidad de albergar hipnozoitos.

El equipo midió las respuestas de inmunoglobulina G (IgG) con el sistema AlphaScreen (Ensayo homogéneo de proximidad luminiscente amplificada, PerkinElmer, Waltham, MA, EUA) a 342 proteínas de P. vivax, expresadas en un sistema libre de células germinales de trigo, inventado en la Universidad de Ehime (Matsuyama, Japón), en cohortes clínicas longitudinales realizadas en Tailandia y Brasil y pudo identificar 60 marcadores serológicos de exposición candidatos.

Los marcadores candidatos se validaron utilizando muestras de cohortes de observación de un año realizadas en Tailandia, Brasil y las Islas Salomón, y las respuestas de anticuerpos a ocho proteínas de P. vivax que clasificaban las infecciones por P. vivax en los nueve meses anteriores con un 80% de sensibilidad y especificidad. Los modelos matemáticos demuestran que una prueba serológica y una estrategia de tratamiento podrían reducir la prevalencia de P. vivax en un 59% -69%.

Los autores concluyeron que las ocho respuestas de anticuerpos pueden servir como un biomarcador, identificando individuos que deben ser tratados con terapia anti-hipnozoita. La prueba ofrece nuevas oportunidades para mejorar el control de la malaria y las estrategias de eliminación. El estudio fue publicado el 11 de mayo de 2020 en la revista Nature Medicine.

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Instituto de Investigación Médica Walter y Eliza Hall
Universidad de Ehime