Nuevas pruebas en punto de atención ayudan a reducir uso excesivo de antibióticos

El uso indebido de antibióticos (por ejemplo, tomarlos innecesariamente, durante demasiado tiempo o en dosis incorrectas) genera resistencia a los antimicrobianos (RAM), lo que dificulta el tratamiento de las infecciones y aumenta los riesgos de enfermedad grave y muerte. La RAM causa 700.000 muertes en todo el mundo al año, y muchas personas esperan que los médicos les receten antibióticos o hacen un uso indebido de ellos al no respetar las dosis prescritas. Los médicos se enfrentan a dificultades a la hora de recetar antibióticos debido a la incertidumbre diagnóstica, el autodiagnóstico del paciente y los recursos limitados. Ahora, dos nuevas pruebas para infecciones bacterianas podrían ayudar a reducir el uso excesivo de antibióticos para enfermedades respiratorias comunes.

Los investigadores de la Universidad de Deakin (Victoria, Australia) están dirigiendo los ensayos de dos nuevas pruebas que implican un simple pinchazo en el dedo o un frotis de garganta que proporcionan resultados inmediatos para distinguir entre infecciones bacterianas y virales. Esto puede permitir diagnósticos más precisos y tratamientos específicos, lo que podría reducir las prescripciones innecesarias de antibióticos. En ensayos internacionales realizados anteriormente, la prueba del pinchazo en el dedo ya ha demostrado ser prometedora, mientras que los primeros resultados del último ensayo indican una reducción del uso de antibióticos de hasta un 30 %. Esta prueba puede ayudar a los médicos a determinar si las infecciones respiratorias comunes son bacterianas o virales, lo que garantiza que los antibióticos solo se receten cuando sea necesario.

La segunda prueba, un frotis de garganta, permite a los médicos identificar rápidamente si un dolor de garganta es causado por la bacteria Strep A, una fuente común de infecciones de garganta. A pesar de que Strep A es responsable de solo el 15 al 20 % de los dolores de garganta, los antibióticos suelen recetarse en exceso en el 70 % de los casos. El diagnóstico adecuado y el tratamiento temprano son fundamentales, especialmente en los niños, ya que Strep A puede provocar complicaciones graves como la cardiopatía reumática. Esta prueba de frotis de garganta optimizará el tratamiento con antibióticos para Strep A. Un ensayo de viabilidad realizado en 2024 con 200 pacientes en cinco clínicas, seguido de un ensayo piloto en 2025 con 400 pacientes, tiene como objetivo evaluar más a fondo la eficacia de la prueba para reducir el uso excesivo de antibióticos. Ambos ensayos tienen el potencial de mejorar significativamente el uso responsable de antibióticos.

“Este trabajo pretende mejorar la capacidad de los médicos de cabecera y los farmacéuticos comunitarios para ofrecer servicios de pruebas diagnósticas en el punto de atención”, afirmó el Dr. Sajal Saha, investigador asociado del Centro de Innovación en Investigación sobre Enfermedades Infecciosas e Inmunología. “Esto ayudará a los médicos a comprender mejor la gravedad de las infecciones o a confirmar infecciones bacterianas en el caso de algunas infecciones respiratorias durante las consultas con los pacientes y prescribir antibióticos en consecuencia”.

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