Respuesta a enfermedad de Lyme determinada por estructura genética

La enfermedad de Lyme puede tener resultados dramáticamente diferentes en personas diferentes. Los síntomas varían desde enfermedad debilitante hasta ningún síntoma en absoluto y los científicos han atribuido las diferencias en la respuesta a la enfermedad de Lyme de las personas a la estructura genética única de cada individuo.

En los Estados Unidos y Europa, la enfermedad de Lyme es causada por la bacteria de la garrapata llama Borrelia. Las pruebas son un reto porque los síntomas varían y con frecuencia simulan los síntomas del resfriado. La mordedura puede no producir inmediatamente anticuerpos de modo que el diagnóstico temprano no es definitivo. El organismo también es difícil de cultivar y crece lentamente, lo que complica la detección.

Un equipo de científicos usaron un modelo murino para examinar si la respuesta inmune de una persona a la Borrelia puede determinar el resultado de la enfermedad. El equipo ha identificado y sintetizado péptidos claves que parecen tener alta afinidad de unión a las células inmunes de un individuo con base en los rasgos genéticos de su sistema inmune. Además se han probado los péptidos recientemente identificados en modelos murinos en los que los genes inmunológicos están muy bien caracterizados. Finalmente, el equipo demostró que los "péptidos enfocados, pronosticados por computación, reducen de manera significativa el número y "estado de activación” de las células que responden a las proteínas de la Borrelia.

"Si la infección es detectada muy temprano, una ronda de antibióticos algunas veces es suficiente para algunas personas. En otros casos, aún con antibióticos, la enfermedad se vuelve crónica e incluyen síntomas como artritis, enfermedad cardiaca, y lesión del sistema nervioso", dijo la Dra. M. Karen Newell, Ph.D., investigadora principal del estudio y una profesora de la Universidad de Colorado (Boulder, CO, EUA).

Viral Genetics inicialmente reveló el modelo nuevo y los hallazgos tempranos el sábado 18 de Octubre de 2008, durante la Sesión Científica de la Sociedad Internacional Lyme & Enfermedades Asociadas (ILADS). El modelo de estudio aplica potencialmente para el virus de inmunodeficiencia humana (VIH)/SIDA y otras enfermedades del sistema inmune.

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University of Colorado