Muchas pruebas de cribado para VIH dan falsos positivos

Una prueba positiva de cribado para el virus de inmunodeficiencia humana (VIH) solo declara que hay anticuerpos presentes contra el VIH o algo que reacciona de manera cruzada con ellos. No significa que la persona tenga o adquiera el síndrome de inmunodeficiencia adquirida (SIDA).

En muchas jurisdicciones, se requieren pruebas para el VIH para el cribado de mujeres embarazadas. Se ha sugerido que toda la población sea analizada para el VIH. La lógica es prevenir la transmisión del virus administrando drogas antirretrovirales a la individuos con resultados positivos de las pruebas de cribado.

Sin embargo, las personas que reciben resultados falsos positivos de las pruebas de cribado del VIH pueden no estar infectadas con el virus. Sin embargo, se les dirá que han adquirido el síndrome de inmunodeficiencia adquirida (SIDA) y deben tomar drogas costosas y tóxicas para una condición que no pueden transmitir porque no la tienen.

"El problema de las pruebas con falsos positivos se aplica a todas las pruebas de cribado, no solo el VIH”, dijo Jane M. Orient, M.D., directora ejecutiva de de la Asociación de Médicos y Cirujanos Americanos (AAPS; Arlington, VA, EUA). "Si una población con una posibilidad muy baja de la enfermedad es analizada, habrá muy pocas pruebas positivas.

La Dra. Orient añadió que aunque la prueba es muy buena para el cribado de los donantes de sangre puede hacer más daño que beneficio si se usa para el cribado de toda la población.

Un artículo por Henry H. Bauer, Ph.D., profesor emérito de química y estudios científicos y decano emérito de artes y ciencias en el Instituto Politécnico de Virginia y la Universidad Estatal (Virginia Tech; Blacksburg, VA, EUA) se publicó en la edición de primavera de la revista Journal of American Physicians and Surgeons. Explica la historia detrás de las pruebas de cribado para el VIH y la razón por la cual una población tan grande da resultados falsos positivos.

Enlaces relacionados:

Association of American Physicians and Surgeons
Virginia Polytechnic Institute and State University
Journal of American Physicians and Surgeons