Sensor rápido y exacto para la enfermedad de Lyme

Se ha desarrollado un sensor rápido y exacto para la enfermedad de Lyme que puede allanar el camino para un dispositivo diagnóstico.

Se ha examinado el potencial de transistores con efecto de campo (FET), funcionalizados con anticuerpos, en nanotubos de carbono de una sola pared (SWNT), lo cual puede conducir a diagnósticos que detectan el organismo mismo.

Científicos de la Universidad de Pensilvania (Filadelfia, PA, EUA) fabricaron el dispositivo y le unieron anticuerpos monoclonales de Lyme específicos para el antígeno flagelar p41 de Borrelia burgdorferi (anticuerpos-online Inc., Atlanta, GA, EUA) y marcaron el antígeno de Lyme, que contenía la región inmunodominante flagelar p41, una región que también se conoce como flagelina, con histidina (ProSpec; East Brunswick, NJ, EUA). La unión de los anticuerpos flagelares de B. burgdorferi (Lyme) a los nanotubos fue verificada mediante microscopía de fuerza atómica y mediciones electrónicas.

Después de usar la microscopía de fuerza atómica para demostrar que los anticuerpos se habían unido a los exteriores de sus transistores de nanotubos, los investigadores los pusieron a prueba eléctricamente para obtener una lectura de referencia. A continuación, colocaron los nanotubos en soluciones que contenían diferentes concentraciones de la proteína diana de las bacterias de la enfermedad de Lyme. La concentración más pequeña que los dispositivos de nanotubos podían detectar era de 4 ng/mL de proteína de la solución.

El diagnóstico precoz es crítico en el tratamiento de la enfermedad de Lyme, sin embargo, casi un cuarto de los pacientes con enfermedad de Lyme son mal diagnosticados inicialmente, porque las pruebas serológicas actualmente disponibles tienen baja sensibilidad y especificidad durante las etapas tempranas de la infección. Los pacientes mal diagnosticados pueden no ser tratados y de este modo progresar a la etapa tardía de la enfermedad de Lyme, donde se enfrentan a tratamientos más largos y más invasivos, así como a síntomas persistentes.

A. T. Charlie Johnson, PhD, profesor de física y autor principal del estudio, dijo: “Si tuviéramos que hacer este tipo de prueba en la sangre de una persona ahora, sin embargo, podríamos decir que la persona tiene la enfermedad. El primer pensamiento es que si usted detecta cualquier proteína procedente de los organismos de Lyme en la sangre, puede estar infectado y debe recibir tratamiento de inmediato”. El estudio fue publicado el 4 de febrero de 2013, en las revista Biosensors and Bioelectronics.


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University of Pennsylvania

antibodies-online Inc.

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