Prueba rápida para infección bacteriana reduce uso de antibióticos

El uso inadecuado de antibióticos para las infecciones agudas del tracto respiratorio es frecuente en la atención primaria de salud, pero la diferenciación de las infecciones graves de las autolimitadas es difícil, sobre todo en los entornos de bajos recursos.

 

Una prueba rápida es capaz de detectar la proteína C-reactiva (PCR), un marcador de infecciones causadas por bacterias, en la sangre de los pacientes y un bajo nivel de PCR es sugestivo de una infección viral y por lo tanto, no requiere tratamiento con antibióticos.

 

Un equipo internacional de científicos dirigido por los de la Universidad de Radboud, (Nijmegen, Holanda) realizó un ensayo multicéntrico, controlado, aleatorizado, de etiqueta abierta, en diez centros de atención primaria de salud en el norte de Vietnam. Los pacientes de 1 a 65 años con al menos un síntoma focal y uno sistémico de infección del tracto respiratorio superior fueron asignados 1: 1 para que les practicaran el examen de la proteína C-reactiva para los puntos de atención o para recibir cuidado de rutina, después de lo cual se tomaban las decisiones de prescripción de antibióticos. Entre el 17 de marzo de 2014 y el 3 de julio de 2015, 2.037 pacientes incluidos 1.028 niños y 1.009 adultos, fueron inscritos y aleatorizados.

 

Para los pacientes en el grupo de intervención, se realizó un pinchazo en el dedo para obtener sangre capilar y se analizó usando el lector cuantitativo, NycoCard; el kit de análisis sencillo, de PCR, fue usado con el Lector NycoCard II (Alere Technologies, Oslo, Noruega) al momento de iniciar su participación (día 0) y se analizó nuevamente los días 3, 4 o 5. Los pacientes en el grupo de control fueron tratados de acuerdo con la práctica habitual y las directrices de tratamiento local al momento de iniciar su participación y en la segunda consulta. Todos los pacientes fueron seguidos hasta por dos semanas después de la consulta inicial a la clínica de salud, mediante una entrevista telefónica estructurada.

 

Los puntos de corte utilizados para recomendar que los antibióticos no fueran formulados fueron una PCR de 20 mg/L o menos para los pacientes entre 6 y 65 años, y una PCR de 10 mg/L o menos para los pacientes de 1 a 5 años. A los médicos se les aconsejó que los adultos con una PCR de 100 mg/L o más y que los niños con una PCR de 50 mg/L, recibieran, por lo general, antibióticos y se debería considerar la posibilidad de referirlos a un hospital de referencia. El número de pacientes que utilizaron antibióticos al cabo de 14 días era de 581 (64%) de 902 pacientes en el grupo de la proteína C-reactiva frente a 738 (78%) de 947 pacientes en el grupo control. Fácilmente se observaron diferencias significativas tanto en niños como en adultos, con una heterogeneidad significativa del efecto de la intervención a través de los 10 sitios.

 

Heiman Wertheim, PhD, profesor e investigador principal, dijo: “Había grandes diferencias en el efecto de la intervención entre los centros de salud; un centro no vio ningún efecto debido a que tenían necesidad de deshacerse de sus existencias de antibióticos. Esto ilustra muy bien uno de los obstáculos prácticos que se deben superar. “Su colega, Nguyen Van Kinh, MD, PhD, agregó: “Con esta herramienta fácil de usar, los proveedores de atención primaria pueden limitar de forma segura el uso innecesario de antibióticos para las infecciones respiratorias virales. El estudio proporciona evidencia importante para soluciones simples en los programas de administración de antibióticos”. El estudio fue publicado el 2 de agosto de 2016, en la revista The Lancet Global Health.

Enlaces relacionados: