Dispositivo portátil para detección del Zika

 

Actualmente, el diagnóstico de los pacientes se hace mediante el análisis de sangre con el fin de detectar anticuerpos contra el virus Zika. Sin embargo, debido a problemas de reacción cruzada, la prueba de anticuerpos no discrimina con exactitud entre el virus Zika y otros flavivirus como el dengue, el virus del Nilo Occidental y el Chikungunya. El método más exacto de detección por PCR del ADN viral, es costoso, requiere personal de laboratorio calificado y se puede demorar horas hasta poder ver los resultados.

 

Este nuevo dispositivo se basa en la tecnología que el Prof. Asghar y sus colegas inicialmente desarrollaron para detectar el VIH. Utiliza materiales de bajo costo, basados en papel o plástico, un contenedor de tamaño de un casete, que contiene hasta 12 muestras a la vez y un receptáculo del tamaño de una tableta. Estos materiales son fáciles de fabricar y utilizar y se pueden eliminar fácilmente y con seguridad mediante la incineración, proporcionando una estrategia atractiva para los países en desarrollo, de bajos y medianos ingresos, donde hay una limitada infraestructura de laboratorio.