Desarrollan tecnología se secuenciación del ADN ultra rápida

La secuenciación del ADN podría acelerarse y ser menos costosa; y por lo tanto, acercarse al uso de rutina en el diagnóstico clínico, debido a un método nuevo desarrollado por investigadores norteamericanos. El equipo ha demostrado el primer uso de nanoporos en estado sólido (orificios pequeños en chips de silicio que detectan las moléculas de ADN a medida que pasan a través del poro) para leer la identidad de los cuatro nucleótidos que codifican cada molécula de ADN. Más aún, los investigadores han mostrado la viabilidad de un método nuevo, más eficiente, para detectar moléculas de ADN únicas en los nanoporos.

"Hemos empleado, por primera vez, un método óptico para las lecturas de las secuencias de ADN combinado con el sistema de nanoporos”, dijo el ingeniero biomédico de la Universidad de Boston, el Dr. Amit Meller, quien colaboró con otros investigadores en la Universidad de Boston (MA, EUA), y en la Escuela Médica de la Universidad de Massachusetts (Worcester, MA, EUA). "Esto nos permite sondear múltiples poros simultáneamente usando una sola cámara digital rápida. Por lo tanto, nuestro método puede ser escalado ampliamente, permitiéndonos obtener una eficiencia sin precedentes en la secuenciación del ADN”.

La investigación fue publicada en línea el 11 de mayo de 2010, en la revista Nano Letters. Los Institutos Nacionales de Salud de los Estados Unidos (Bethesda, MD, EUA) están considerando actualmente una solicitud de financiación por cuatro años para impulsar aún más el proyecto de secuenciación de nanoporos del Dr. Meller.

Esta secuenciación ultra rápida de ADN, de bajo costo, podría transformar los cuidados sanitarios y la investigación biomédica, y dar lugar a importantes avances en el desarrollo de medicamentos, la medicina preventiva y la medicina personalizada. Al obtener acceso a la secuencia completa del genoma de un paciente, un médico puede determinar la probabilidad de que desarrolle una enfermedad genética específica.

Los hallazgos del investigador muestran que los nanoporos, que pueden analizar moléculas de ADN, extremadamente largas, con una exactitud superior, están en una posición única para competir con los métodos actuales de tercera generación para la secuenciación del ADN en lo que respecta a costos, velocidad y precisión. A diferencia de esas aplicaciones, el método con nanoporos nuevo no depende de enzimas cuya actividad limita la velocidad a la que se pueden leer las secuencias de ADN.

"Esto nos pone en una posición única privilegiada de poder afirmar que nuestro método de secuenciación es tan rápido como las tecnologías fotográficas de rápida evolución”, dijo el Dr. Meller. "Actualmente tenemos la capacidad de lectura aproximadamente 200 bases por segundo, que ya es mucho más rápido que otros métodos comerciales de tercera generación. Esto es sólo el punto de partida para nosotros, y esperamos aumentar este porcentaje hasta por un factor de cuatro en el año que viene”.

Después de licenciar la propiedad intelectual de la Universidad de Boston y la Universidad de Harvard (Cambridge, MA, EUA), el Dr. Meller y sus colaboradores fundaron recientemente NobleGen Biosciences para desarrollar y comercializar la secuenciación con nanoporos para el nuevo método. "Creo que tomará de tres a cinco años para llegar a la secuenciación económica de ADN en el mercado médico, asumiendo una investigación agresiva y que exista un programa de desarrollo”, dijo el Dr. Meller.


Enlaces relacionados:

Boston University
University of Massachusetts Medical School