Prueba rápida en saliva para detectar anticuerpos contra la COVID-19 podría aumentar las pruebas para rastrear la diseminación de SARS-CoV-2

Un equipo de científicos de la Facultad de Salud Pública Johns Hopkins Bloomberg (Baltimore, MD, EUA), tiene como objetivo ampliar las pruebas rápidas para rastrear la propagación del virus SARS-CoV-2 con la recolección de saliva y la experiencia en pruebas de anticuerpos de su laboratorio. Además de usar pruebas de saliva para la hepatitis E, que en los EUA se transmite comúnmente a los humanos por los cerdos, su laboratorio también ha refinado las pruebas de saliva para detectar la exposición e infección con bacterias resistentes a los antimicrobianos como Staphylococcus aureus y los virus de la influenza. Los investigadores también investigaron las pruebas de anticuerpos para el SARS-CoV-2, el virus que causa la COVID-19, mediante una prueba de saliva simple que es menos invasiva que los análisis de sangre estándar. Utilizaron los resultados para rastrear la propagación del virus, incluso entre personas que nunca presentaron síntomas.

Los investigadores han buscado oportunidades para hacer la transición de la prueba de su laboratorio, que debe ser realizada en un laboratorio centralizado, a una plataforma de prueba rápida en el punto de atención. Una prueba tan rápida podría ayudar a mejorar la comprensión de los cambios dinámicos en la transmisión de la COVID-19 a lo largo del tiempo a escala poblacional. El desarrollo de la prueba rápida se acelerará gracias a un acuerdo de investigación patrocinado con GBS Inc. (Nueva York, NY, EUA), una empresa de ciencias biológicas que desarrolla pruebas para los puntos de atención en tiempo real para la COVID-19 y la diabetes.

Para ampliar la prueba de anticuerpos en saliva, el equipo busca una autorización de uso de emergencia, para la tecnología, de la Administración de Medicamentos y Alimentos de EUA, que permite el uso de productos médicos no aprobados para diagnosticar enfermedades potencialmente mortales cuando no hay alternativas aprobadas. Las muestras de saliva se pueden recolectar en la casa o en lugares remotos. También se pueden recopilar con mayor frecuencia y rapidez, particularmente entre grupos grandes o desproporcionadamente afectados. Los resultados de las pruebas de anticuerpos ampliadas también ayudarán a los investigadores y a los responsables de la toma de decisiones, a comprender los cambios dinámicos en la COVID-19, incluido el ritmo de las trayectorias hacia la inmunidad colectiva frente a las brechas de inmunidad. Este último se podría utilizar para ayudar a priorizar el uso de vacunas. Además de las primeras pruebas de anticuerpos contra el SARS-CoV-2 del equipo, los investigadores también agregaron un protocolo de saliva a su investigación, después de que los primeros datos mostraran la equivalencia de la saliva con las pruebas de anticuerpos en sangre y su exactitud diagnóstica para identificar los casos de COVID-19.

“Con cada nuevo patógeno que hemos asumido, este enfoque de medición de anticuerpos salivales ha traído una nueva perspectiva sobre cómo contribuir al cuerpo científico de conocimiento sobre exposición e infección”, dijo Christopher Heaney, director del Laboratorio de Microbiología e Inmunología de Salud Ambiental. .

“¿Cómo podemos llevar rigor a los estudios comunitarios sobre la dinámica de las enfermedades infecciosas sin crear una carga? Ahí es donde entra la saliva”, agregó Heaney, profesor asociado en el Departamento de Salud e Ingeniería Ambiental. “Todo sobre el impacto del SARS-CoV-2 descubre desigualdades estructurales, donde las barreras y la falta de acceso a las pruebas son más pronunciadas”.

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Facultad de Salud Pública Johns Hopkins Bloomberg
GBS Inc.