Prueba nueva para la COVID-19 de bajo costo detecta el coronavirus en 20 minutos

Los científicos de la Universidad de Melbourne (Melbourne, Australia) desarrollaron una prueba de frotis nasal de bajo costo que puede diagnosticar la presencia del virus SARS-CoV-2 en 20 minutos.

La prueba denominada N1-STOP-LAMP es 100% exacta para diagnosticar muestras que contienen SARS-CoV-2 a altas cargas y podría ayudar a acelerar las pruebas para la COVID-19. El método implica el uso de una pequeña máquina portátil, que puede detectar de manera confiable el SARS-CoV-2 con solo un hisopo nasal. La prueba usa solo un tubo e implica solo un paso, lo que la hace más eficiente y de menor costo que varias pruebas para el SARS-CoV-2 que están disponibles actualmente. En una evaluación de 157 muestras positivas confirmadas por los investigadores, el método N1-STOP-LAMP identificó correctamente el 87% de las pruebas como positivas con un tiempo promedio de positividad de 14 minutos para 93 de esas muestras clínicas.

Según los investigadores, STOP-LAMP se conoce como una prueba de “atención cercana” y no pretende reemplazar la prueba de PCR, estándar de oro actual. A pesar de ser una prueba de diagnóstico robusta para la detección rápida y específica de la COVID-19, la N1-STOP-LAMP intercambia cierta sensibilidad de detección por velocidad y facilidad de uso.

“En la carrera por controlar la pandemia de COVID-19, el acceso a diagnósticos rápidos y precisos es clave”, dijo Tim Stinear, profesor de la Universidad de Melbourne en Australia. “Desarrollamos una prueba molecular alternativa para la COVID-19 que se puede implementar fácilmente en entornos donde el acceso a las pruebas de laboratorio estándar es limitado o donde se necesitan tiempos de respuesta de resultados ultrarrápidos”.

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Universidad de Melbourne