Cambios rápidos en un biomarcador de inflamación podrían ser un factor predictivo clave de los resultados de la COVID-19

Los investigadores que analizaron los niveles de inflamación, que se sabe que están asociados con la gravedad de la enfermedad, al observar las tendencias de la proteína C reactiva (PCR) en pacientes hospitalizados con COVID-19, encontraron que un aumento rápido en los niveles de PCR durante las primeras 48 a 72 horas de la hospitalización fue predictiva del deterioro respiratorio posterior e intubación, mientras que se observaron niveles más estables de PCR en pacientes cuya condición permaneció estable.

Los resultados, de una población de estudio de 100 pacientes con COVID-19 en el Hospital Brigham and Women’s (Boston, MA, EUA), también proporcionaron información sobre los mecanismos subyacentes que intervienen en las infecciones por COVID-19. En particular, un aumento de una citoquina llamada IL-6 durante las primeras 24-48 horas se correlacionó con los niveles de PCR y la progresión de la enfermedad. Quince pacientes tratados durante este período agudo con el fármaco tocilizumab, un receptor de IL-6, tuvieron reducciones rápidas y sostenidas de sus niveles de PCR. En ensayos aleatorizados más grandes, no se demostró que el tocilizumab proporcionara beneficios a los pacientes con COVID-19, aunque los investigadores han sugerido que esto se podría deber a que el fármaco no se administró lo suficientemente temprano al subconjunto de pacientes que se beneficiarían más. Alternativamente, mientras que la PCR está asociada con la IL-6, la PCR puede reflejar otras vías inflamatorias además de la IL-6, por lo que se podría considerar apuntar a otras citoquinas o vías inflamatorias además de la IL-6. Los investigadores esperan que los hallazgos ayuden a los trabajadores de primera línea a comprender mejor la volatilidad de las condiciones de los pacientes con COVID-19.

“Nos dimos cuenta de que, si bien un solo valor de laboratorio de PCR al momento de la admisión al hospital no era muy práctico como un predictor de quién podría enfermarse más, el seguimiento de la tasa de cambio desde el día 1 al día 2 o 3 era una prueba muy poderosa y muy predictiva clínicamente”, dijo el autor correspondiente Edy Yong Kim, MD, PhD, de la División de Medicina Pulmonar y Cuidados Intensivos del Brigham. “A pesar de que todos estos pacientes tenían un aspecto clínicamente similar en el momento de la admisión, ya 24 horas después de la hospitalización, el sistema inmunológico de los pacientes que irían a la UCI varios días después, ya estaba inflamado, según lo medido por estos biomarcadores”.

“Incluso si les administraron medicamentos inmunomoduladores, que reducen la inflamación en aumento, ya en el día 3, que es bastante temprano para un ensayo clínico, puede que ya sea demasiado tarde”, agregó Kim. “Pero aquí tenemos alguna evidencia de que un aumento en la inflamación conduce directamente a la insuficiencia respiratoria, lo que implica que los fármacos inmunomoduladores podrían prevenir la insuficiencia respiratoria si se administran muy, muy temprano, al primer y segundo día de la estancia hospitalaria”.

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Hospital Brigham and Women’s