Prueba en saliva basada en FTIR detecta respuesta del cuerpo a la COVID-19

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Una prueba nueva de saliva podría detectar rápidamente la infección por COVID-19 e incluso podría indicar si es probable que una persona se enferme gravemente al leer la firma química en la saliva de una persona. Los investigadores encontraron que la prueba funcionó detectando la respuesta del cuerpo a la COVID-19 en lugar de solo al virus en sí, lo que la hace diferente de la PCR y las pruebas rápidas de antígenos. Además, los investigadores también establecieron un procedimiento de descontaminación que permitiría manipular y analizar de manera segura las muestras infectadas en el lugar.

En un estudio, los investigadores del Instituto de Investigación Médica QIMR Berghofer (Brisbane, Australia), colaboraron con Agilent Technologies Inc. (Santa Clara, CA, EUA) en un flujo de trabajo de análisis de prueba de concepto FITR para la COVID-19 usando el espectrómetro Cary 630 FTIR. El estudio investigó la respuesta fisiopatológica a una infección por COVID-19 mediante espectroscopia ATR-FTIR. Los investigadores adquirieron espectros infrarrojos de muestras de saliva después de una preparación de muestras rápida y sencilla que solo requirió etanol y equipo básico de laboratorio. Se podría considerar un espectro infrarrojo como una instantánea bioquímica de la muestra de saliva que incluye una firma de respuesta inmune a la COVID-19. A diferencia de otras tecnologías de análisis, como la prueba PCR o la prueba rápida de antígenos, el método ATR-FTIR analiza las respuestas fisiopatológicas del cuerpo humano en lugar de detectar el patógeno/antígeno en sí mismo, lo que se cree que hace que este método sea más sólido contra las mutaciones del virus.

“Aplicamos un procedimiento simple de descontaminación con etanol para el manejo bioseguro de muestras de saliva recolectadas por ellos mismos. Un paso básico de gran importancia para cualquier prueba que tenga el potencial de ser usada en entornos no clínicos, como en áreas remotas o en escenarios donde grandes multitudes requieren pruebas rápidas, por ejemplo, en aeropuertos o estadios deportivos”, explicó la profesora asociada, Michelle Hill, jefa del Grupo de Investigación de Biomedicina de Sistemas y Precisión de QIMR Berghofer, y una de las científicas principales del estudio.

“Los estudios de investigación anteriores sobre ATR-FTIR para las pruebas de saliva de COVID-19 no fueron concluyentes sobre la base biológica de la metodología de análisis de saliva. Para arrojar luz sobre este aspecto, también realizamos experimentos de infección controlada en modelos de células y ratones y establecimos la firma espectral positiva más característica de la COVID-19. Integramos nuestros datos de estudios de células in vitro, estudios de ratones in vivo y estudios independientes de cohortes humanas, así como datos de publicaciones recientes para demostrar la solidez de la metodología”, agregó Hill.

“Estamos muy entusiasmados con este estudio de investigación. La espectroscopia FTIR es una técnica analítica fácil de usar, utiliza un mínimo de consumibles y proporciona resultados en segundos”, dijo Andrew Hind, vicepresidente asociado de Investigación y Desarrollo de la División de Espectroscopia Molecular de Agilent. “Enfatiza el potencial de la espectroscopia ATR-FTIR para la investigación en ciencias de la vida y enfermedades infecciosas. Agilent financió partes de este trabajo de investigación a través de la Beca de Investigación Universitaria-Aplicaciones Tecnológicas y Tecnología Básica. Agilent y proporcionó el espectrómetro Cary 630 FTIR. Continuaremos apoyando el trabajo en el campo de la investigación sobre la COVID-19 y las enfermedades infecciosas”.

Enlaces relacionados:
Instituto de Investigación Médica QIMR Berghofer
Agilent Technologies Inc.