Ensayan prototipo de analizador de hematología para vigilancia de malaria en el campo

El diagnóstico simple y exacto es un componente clave de los programas de control de la malaria. La microscopía es el estándar de oro actual, sin embargo, requiere una amplia formación y los resultados dependen en gran medida de la habilidad de los microscopistas.

Las pruebas de diagnóstico rápido (PDR) de malaria se pueden realizar con una capacitación mínima y ofrecen un diagnóstico oportuno, pero los resultados no son cuantitativos. Además, algunos parásitos de Plasmodium falciparum han evolucionado y ya no se pueden detectar mediante las PDR existentes. La malaria mata a unas 500.000 personas al año en todo el mundo, y el 90 % de estas muertes se producen en África tropical.

Un equipo de científicos médicos de la Universidad Metropolitana de Osaka (Osaka, Japón), que trabajo con sus homólogos de Kenia realizó un estudio observacional transversal para comparar los efectos de los métodos de muestreo de sangre (venoso versus capilar) y la temperatura y duración de almacenamiento de la muestra sobre el desempeño de un analizador de hematología prototipo en la detección de infecciones por Plasmodium. De 171 pacientes inscritos en este estudio, 169 proporcionaron muestras de sangre venosa y capilar para su evaluación.

Se usó sangre capilar para preparar frotis de sangre delgados y de gota gruesa para el examen microscópico y para el diagnóstico de PDR mediante la prueba SD Bioline Malaria Ag Pf/Pv RDT (Standard Diagnostics Inc., Gyeonggi-do, Corea del Sur). Inmediatamente después del muestreo, las muestras de sangre, tanto capilar como venosa, fueron analizadas directamente en el analizador de hematología automatizado prototipo XN-31p (Sysmex Corporation, Kobe, Japón) usando el modo de baja malaria (LM). En el modo LM, se necesitan aproximadamente 130 µL de sangre, aunque solo se utilizan 60 µL de la muestra para el análisis. Para el diagnóstico por PCR, se extrajo ADN de un cuarto de gota de sangre (17,5 µl) con el kit QIAamp Blood Mini (Qiagen, Hilden, Alemania). Se realizó la amplificación por PCR del gen de la citocromo c oxidasa III (cox3) mitocondrial de Plasmodium.

Los científicos informaron que el XN-31p, la microscopía, las PDR y la PCR detectaron 18, 16, 18 y 23 infecciones por Plasmodium, respectivamente. Se detectó una infección por Plasmodium malariae por microscopía, mientras que por PCR se detectaron tres infecciones por Plasmodium ovale y una infección mixta por P. falciparum y P. malariae. En el XN-31p, se detectaron infecciones por Plasmodium en el mismo conjunto de 18 muestras usando sangre tanto capilar como venosa; todas fueron identificados como P. falciparum excepto en una muestra de sangre capilar donde no se pudo especificar la especie.

Con respecto a la PCR, la sensibilidad y especificidad del XN-31p con muestras de sangre capilar fue de 0,857 y 1,000, respectivamente. El almacenamiento a corto plazo de muestras de sangre capilar a temperaturas frías no tuvo un impacto adverso sobre la parasitemia y los hemogramas (CBC) medidos por el XN-31p.

Los autores concluyeron que su estudio mostró que, se puede usar directamente, sin ningún tratamiento previo o dilución, la sangre capilar en lugar de sangre venosa, para el diagnóstico de malaria en el analizador de hematología automatizado XN-31p. Además, la sangre capilar se puede almacenar a temperatura fría hasta por 24 horas sin afectar negativamente el diagnóstico de malaria y los resultados del hemograma lo que amplía el atractivo para utilizar el XN-31p en un modelo de centro y radios como un método de diagnóstico de malaria rápido y exacto para encuestas masivas y confirmación de casos en ubicaciones remotas. El estudio fue publicado el 1 de septiembre de 2022 en la revista Malaria Journal.

Enlaces relacionados:
Universidad Metropolitana de Osaka
Standard Diagnostics Inc
Sysmex Corporation
Qiagen

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